А ведь Лео до сих пор не вернулся!

Осознание этого факта повергло меня в панику.

Где он? Что с ним??? А вдруг Крэйг напал на него???

От дикого страха закружилась голова.

Санни, как раз влетевший в кухню, едва успел меня подхватить.

- Лера, что с тобой? Упахалась? Давай я чем-то помогу…

- Ты и так... помогаешь... – прошептала я слабым голосом, приседая на табуретку. – Почему Лео до сих нет?

Посмотрела на младшего с паническим страхом, но тот смущенно отвел глаза.

- Не знаю, - буркнул огорченно. – Сам... переживаю.

Выдохнул.

- Надо идти за ним!

Я вскочила на ноги с самым решительным видом, но Санни остановил меня.

- Эй, о чем ты??? Я сам схожу! Адрес знаю, всё в порядке. Тебе бросать таверну нельзя…

- Но я должна…

- Лера, - он посмотрел на меня строго. – У нас клиенты. Понимаю, что сейчас особенно трудно, но нам надо держаться. Я быстро смотаюсь туда и обратно…

Я чувствовала жуткую растерянность и невыносимую тревогу, но в этот момент в кухне оказался Николас и мгновенно вклинился в разговор.

Санни нехотя обрисовал ему ситуацию, и капитан тут же предложил свою помощь.

- Я могу без проблем съездить по нужному адресу. К тому же, с хозяйкой того поместья я даже немного знаком…

- Я и сам справлюсь, - начал закипать Санни, но я остановила его жестом руки.

- Возьмите меня с собой! - посмотрела на капитана умоляюще. – Я не смогу успокоиться пока не узнаю, что с братом…

Николас некоторое время пристально меня разглядывал, и в глубине его глаз отчего-то мелькнула искорка непонятного разочарования, но он тут же прогнал её и утвердительно кивнул.

Я обрадовалась.

- Санни, присмотри за таверной. До ужина еще два часа. Я вернусь и всё успею…

Мальчишка не хотел покоряться, но подавил в себе бунтарский дух и всё-таки кивнул.

- Спасибо... – шепнула я и побежала одеваться: ночь обещала быть довольно прохладной…

***

Николас вызвал карету, и я впервые в своей новой жизни забралась в этот старинный транспорт. Ощущения были странными. Если бы не жгучая тревога о Лео, я бы, наверное, почувствовала огромное любопытство, прикасаясь к оббитой бархатом внутренности кареты, к ободкам ажурных штор и выглядывая в миниатюрное окно.

Николас пытался развлекать меня какой-то историей со своего последнего плавания, улыбался, но я его почти не слушала. Сердце было там, с Лео…

- Лера, да вы не слушаете меня… – наконец выдохнул капитан.

- Простите... – я виновато потупила взгляд. – Просто… из-за нашего врага я очень беспокоюсь

- Понимаю, - ответил Николас печально. – Мне жаль, что вам приходится переживать такую несправедливость. Но я думаю, что ваш брат в полном порядке. Вот увидите!

Я благодарно кивнула, но его слова меня ничуть не утешили.

Еще несколько часов назад я украдкой, осторожно, но всё-таки примеряла на себя роль… жены герцога.