Я выдергиваю руку из его хватки и прожигаю наглую рожу взглядом прищуренных глаз.

– Нужна помощь или не заплатила по счету? Что конкретно вы подумали, молодой человек?

– Меня зовут Алексей, – немного скисает он от моей наглости.

– Да хоть Митрофан! Какое право ты имеешь меня задерживать?!

– Мы не переходили на «ты», – угрожающе тихо произносит он.

– Ты вообще не имел права тормозить меня просто потому, что тебе там что-то показалось. Если я спешу, у меня на то есть причины, ясно?!

– В чем дело? – слышу за спиной строгий голос Ивана, и мои плечи опускаются. Вся моя бравада сдувается, как несчастный воздушный шар, отслуживший свое.

Операция «побег» с треском провалилась, и теперь мне весь остаток вечера придется выслушивать нотации от Богомолова.

– Я подумал, что девушке нужна помощь, – уже не таким уверенным тоном начал оправдываться парень.

– Если моей девушке понадобится помощь, то она обратится за ней ко мне. Но я благодарен вам, что не оставили ее без внимания.

Ваня всовывает Алексею купюру, перебрасывает свое пальто через руку и подталкивает меня на выход, обняв за талию.

Провалился мой номер с переодеванием.

Факир был пьян, и фокус не удался.

– Пойдем, королева драмы, – спокойно произносит Ваня и ведет меня к стоянке такси справа от ресторана.

– Я не королева драмы.

– Если я тебе так неприятен, достаточно было сказать об этом, Ася.

– Ты мне не…

– Добрый вечер, – здоровается он, открыв дверцу такси и усадив меня в него. Кладет мне на колени куртку, которую я оставила на вешалке в ресторане.

– Добрый, – отвечает дородный мужчина за рулем.

– Довезите девушку, куда скажет, – просит Ваня и, бросив деньги на переднее сиденье, разворачивается, чтобы уйти.

– Ваня! А ты разве со мной не поедешь?

Он останавливается, смотрит на меня несколько секунд и медленно качает головой.

– Прогуляюсь. Доброй ночи, Ася. Напиши, как будешь дома. Это не требование, а мера безопасности. Просьба.

С этими словами он молча разворачивается и уходит. Я провожаю взглядом его спину, но потом закрываю дверцу и называю водителю свой адрес. Да, ночь будет долгой, потому что я не планирую ложиться спать, пока не проанализирую все то дерьмо, которое сегодня со мной произошло.

Назови меня Занозой

Что ж, самоанализ и пережевывание ситуации в целом не дали положительных результатов: я запуталась еще сильнее.

Марина, которой я позвонила, едва дождавшись шести утра – времени ее пробуждения, – сказала, что тут и думать нечего. Мол, если люблю, то последую за ним на край света. Мои слова о его манипуляциях немного поумерили пыл этой жены декабриста, и она посоветовала послать Ваню туда, куда приличные девочки в принципе не должны посылать. К тому же у Богомолова на это есть искрометный ответ: «Раздвигай булочки».