– А теперь прошу сопровождающих передать прелестных невест их будущим супругам, – продолжил Архимагистр.

Элинор Морри вел меня мимо пестрой толпы гостей. Миновав вереницу из женихов, мы остановились около Картера.

Жених слегка поклонился герцогу Пределов и посмотрел на меня. Его губы тронула улыбка. Под взглядом его глубоко-зеленых глаз я почувствовала себя маленькой мышкой перед огромным хищником.

От него не укрыться и не спрятаться. Я буду принадлежать ему целиком, а он будет властвовать над моим телом и душой.

Я завороженно смотрела в глаза Картера, а слова Архимагистра переплетались с моими собственными мыслями.

– Да станет муж и жена единым целым, – доносилось откуда-то издалека.

А я любовалась каждой черточкой жениха. Как он поворачивает голову, как властно смотрит, как по-хозяйски кладет руку на мою талию.

Клятву верности мы произносили хором, слова сплетались в единую канву и скреплялись магией.

После того, как все десять пар произнесли клятвы, начался бал.

За все время мы с мужем смогли переброситься лишь парой фраз. Он сделал комплимент моему наряду и предложил напиток.

Но во время танцев Реджинальд не сводил с меня глаз, а я тонула и растворялась в его взгляде.

Не прошло и часа, как слово взял Император Драконов.

– Я приглашаю всех, присутствующих здесь с ответным визитом к себе во дворец через неделю. А пока предлагаю отпустить молодоженов, пока они не растеряли пыл и не утомились от долгих церемоний!

Зал взорвался аплодисментами.

Король Бренор II одним взмахом руки открыл одновременно десять порталов.

Поддерживаемая мужем, я направилась в новую волнующую жизнь, предвкушая и опасаясь того, как впервые останусь с ним наедине.

После ослепительного блеска королевского дворца прихожая в доме Реджинальда Картера показалась мне холодной и темной.

Я с волнением оглядывала свой новый дом.

Вся прислуга выстроилась, чтобы быть представленной новой хозяйке. Человек двадцать, не меньше. Все склонились, как по команде, стоило лишь нам переступить порог дома.

– Разрешите представить вам мою супругу, лиру Марейну, – негромко, но властно произнес Реджинальд.

От его голоса мою кожу покрыли мурашки. Он так необычно произносил мое имя. Хотелось услышать, как он прошепчет его мне на ухо, как произнесет нежно утром.

– Проводите госпожу в ее покои и… подготовьте к ночи, – сказал он, слегка запнувшись.

Кровь хлынула к моему лицу.

Я стояла, смущенно опустив взгляд в пол. А слуги наверняка смотрели на меня и улыбались, понимая, к чему именно меня надо готовить.

– Мэгги Агата, поручаю вам свою супругу, – сказал Реджинальд.

Вперед вышла крепкая женщина лет сорока на вид. Она была не полной, но коренастой. Драконица.

– Добро пожаловать домой, лира Марейна, – суетливо поклонилась она.