Выйдя на балкон, он вцепился в кованые перила. Я не видела его лица, но вся поза говорила о том, что дракона раздирает боль и скорбь.

Что-то не давало ему покоя.

Теперь я знала причину. Хотелось разделить и облегчить его страдания. Никто не заслуживал такого!

По моей щеке невольно скатилась обжигающая слеза.

Хотелось обнять и облегчить его боль, но едва ли у меня есть такое право."

"Как жестоко поступил Император, заставив своего близкого друга взять новую жену, когда тот еще не отгоревал по своей истинной! Неужели есть что-то, что требовало такой жертвы?

Наверняка Реджинальду каждый раз больно смотреть на меня и думать, почему я жива, а Равена и их так и не родившийся ребенок – нет.

Я не хотела мужу таких мучений, поэтому решила сократить наше общение до минимума. Отныне только официальные приемы и только вопросы, требующие обязательного участия Реджинальда. Никаких совместных ужинов и прогулок.

Утром я получила сообщение от мужа через его секретаря. Я подумала, что так даже спокойнее.

Варт Фелиот смущенно вошел в мою гостиную и вручил записку.

– Обстоятельства требуют личного присутствия вэлорда Картера на границе с горцами.

Он согласовал кандидатуру Сираты в качестве вашей помощницы и оставил меня вам в помощь, лира Марейна, – сказал он.

– Вас тоже не взяли? – спросила я с грустной улыбкой.

Мужчина смутился.

– Я не имею воинского звания, поэтому обычно не сопровождаю маршала в поездках в места боевых действий. Для этого у него есть адъютант.

– Разве сейчас ведется война? – спросила я удивленно.

– Нет, насколько мне известно. Но обстановка напряженная, в той местности часто бывают волнения, – ответил секретарь.

В памяти всплыла карта с небольшой областью, населенной дикими племенами. Она располагалась в пограничной области между Империей драконов и Лавиторией. Неспокойные горцы частенько досаждали и нам, и соседям.

– О нет, не беспокойтесь! – поспешил успокоить меня Фелиот, – вашему мужу ничего не угрожает!

Секретарь Реджинальда откланялся, оставив меня с запиской. Послание не было запечатано и представляло собой сложенный вдвое лист бумаги. Внутри краткое извещение о том, что муж уехал по делам и просит меня не скучать и надеется, что компаньонка скрасит мое одиночество.

Отдельно он отметил, что я вправе заниматься ремонтом, согласовывать изменения в рамках своей половины дома и распоряжаться выделенным немаленьким бюджетом по своему усмотрению.

Я отложила записку. План, зреющий в моей голове, окончательно сформировался.

Следом за секретарем меня посетил управляющий.

Герри присел в нелепом поклоне и заискивающе взглянул на меня. В руках у него была стопка каталогов и образцы тканей для отделки.

Я изобразила радушие.