Салманов держит паузу, я выталкиваю из себя короткое:

– Как?

– То, что я скажу сейчас, Айлин-ханым, должно остаться между нами. Я правда верю, что ты умная. Вижу это. Не разочаруй, пожалуйста. Я назначен к вам не бессрочно. Согласился на два года. Слишком много грязных схем и потоков. Вы — приграничная область. Таможня, сама понимаешь… Мне предстоит сложная работа, но я собираюсь сделать хотя бы минимум и вернуться. Меня не интересует заземление на сытой должности. Но и статус женатого человека не навредит налаживать контакты. Тебе, как я понимаю, не хватало свободы. Прости за прямоту, но у вас с мальчиком не было шансов после того, что он натворил.

С губ рвется: «это мне больше и не нужно», но я по привычке оставляю при себе.

– А мне всё равно… – Салманов же пожимает плечами, у меня даже в ушах гудит от волнения. Что ему ""всё равно""? – Мне он ничего не сделал. И любить в двадцать того, кого хочется, это не самый плохой вариант…

– Я вас не понимаю…

Усмехается. Тянется к лицу и трет брови. Шайтан, я забыла, что он устал. Не время глупить, Айка!

– Для всех мы теперь муж и жена, Айлин. Но я не нуждаюсь в том, чтобы ты терпела секс со мной, притворялась, что любишь, и принимаешь свою судьбу.

Мне достаточно, чтобы ты два года пробыла рядом, исполняя роль на публику. Совместные выходы. Отсутствие публичных скандалов. Поддержка моей репутации. Помощь, если обращусь. Я не буду приходить к тебе в спальню и требовать исполнения супружеского долга. Ты – ревновать. Я не буду против, если вы договоритесь с этим твоим мальчиком об отношениях, которые не навредят мне. Надеюсь, понимаешь, о чем я?

Мотаю головой. Я только предполагаться могу, но хочу знать наверняка.

– Ты уже замужем, никто не стребует подтверждения чистоты. Мне не важно, была ли ты девственницей, вступая в брак. Женщина ты официально с завтрашнего утра. Если хочешь быть с любимым – делайте всё тихо. Убедись, что не залетишь. Именно ты убедись, поняла? Ему я не доверяю. Ещё убедись, что он будет держать язык за зубами. Если пойдет слушок – пострадаешь ты. Если попробуете и разбежитесь – так бывает. Если через два года решите выйти из тени – я свое слово сдержу. Дам развод, уеду. Ты будешь уже не маленькой, слабой папиной дочкой. Озвучишь любую причину.

Сможешь позволить себе распоряжаться собственной жизнью в открытую. Если мы сработаемся и захочешь со мной – без проблем. Разведемся позже, когда у тебя или у меня возникнет необходимость.

Айдар замолкает, а я пытаюсь переварить. Сложно. Он предлагает мне фиктивный брак?

Смотрю немного в сторону. Не понимаю, что чувствую. Это не радость, но и на отчаянье не похоже.

– А как же никах? – Задаю вопрос сразу же, как он сложился в голове. Возвращаюсь глазами к Айдару, ловлю очередную ироничную усмешку.