– Кто он? – Машкины брови взлетают вверх.

– Тот мужик из кафе… Он мне теперь повсюду мерещится. То в детском мире, то в супермаркете за мной подглядывает, то вот сейчас на дороге…

Машка смотрит на меня с участием… ну, словно я немножко… не в себе.

С Маней мы дружим с детства. Еще в один детский сад ходили вместе. Можно сказать, сидели рядом на горшках. Вот с тех пор неразлучны.

– Влюбилась что ли? – смеётся, наливая ароматный чай в пузатые цветастые бабушкины чашки.

Сервиз старинный из «Трёх девяток» я дарила ей ещё на день рождения. Машка его бережет как зеницу ока. Но когда прихожу к ней в гости, непременно поит и кормит меня исключительно из бабушкина сервиза.

– Сдурела, Мань! Как в такого можно влюбиться? Богатый, бабник, циник и редкостный нахал. Фу-у! Я таких на дух не переношу, – ставлю со звоном чашку обратно на блюдце.

В Машкиных глазах мелькает испуг, понятное дело, за чашку – не разбила ли я. Убедившись, что цела, поднимает на меня глаза.

– Не поняла, «богатый» с каких пор стало нарицательным?

– Я тебя умоляю! – одариваю её красноречивым взглядом. – Терпеть не могу богатых.

– Сама-то вон как за бабушкино завещание решила бороться! – снова смеется Машка.

– Скажешь тоже. Тут другое дело. Речь идёт об Аришкином наследстве. Братец гуляка и пустозвон. Не сам промотает все денежки, так женушка поможет. В его окружении одни ветреные особы, им бы только по ночным клубам зажигать, да мужиков менять. Уму непостижимо, как бабушка пошла на такое, будто с годами плохо соображать стала.

Вздыхаю тяжело. Обидно не только за себя и Арюшу, но за бабулю тоже. Она свой бизнес смолоду возрождала, растила дитятко, лелеяла, холила. А тут вдруг на неё нашло.

– Ладно, если попила чаю, то приступим к делу, – на стол Маша ставит кастрюлю с каким – то варевом.

Замужество для меня теперь не блаж. За советом обратилась к закадычной подруге. Но за действиями Машки наблюдаю с подозрением. Проект «Выдать замуж Еву Пчёлкину» сегодня только стартует. А подруженька уже на стол ставит какие-то сомнительные кастрюли с мутной жижей.

Напрягаюсь. Маня прямо само воплощение невинности. Но это самая настоящая афера. Усмехаюсь. Ну, давай, удиви меня, Машуня! Делаю последнюю попытку.

– Может, не надо?

– Не бойся, это быстро, – торопливо произносит Машка. В её руках появляется лист, исписанный ровным красивым почерком. Начинает читать с листа, едва шевеля губами.

О нет! Средневековье какое-то! Вскипаю.

– Да ну тебя! Вечно, что-нибудь выдумаешь, – отмахиваюсь я.

– Ну, прости, Евочка! Помнишь бабу Клаву? – многозначительно вздыхает.

– А что с ней было не так?

– Венец безбрачия, никто не хотел её замуж брать…

– А я тут при чём? А это?! – Киваю на злосчастную кастрюлю непонятно с чем.

Тоже мне подруга называется.