Добираясь до фешенебельного отеля, всю дорогу я винила себя за превышение скорости, но не мучить педаль газа была просто не в состоянии – слишком уж стучало сердце в груди от предвкушения судьбоносной встречи, слишком бурлили эмоции, а воображение буйно рисовало будущие проекты. Если удастся убедить Аблова сотрудничать, наша жизнь со Стасом в корне изменится.

Бодро и по-боевому мои острые каблучки процокали лишь до середины холла отеля и умолкли. Моя улыбка в тридцать два зуба постепенно померкла. Потому что я понятия не имела, куда идти дальше. Оказалось, что знать лишь название отеля, в котором проживал Аблов, маловато, чтобы увидеться с ним. Но и оставаться на месте, озираясь по сторонам я не могла. И так уже девушки со стойки регистрации поглядывают с подозрением. Еще чуть-чуть промедлю, и охрана с вопросами не заставит себя ждать.

Похоже, пришло время вспомнить навыки, полученные в школьном кружке актерского мастерства. Согнув руку в локте, демонстративно глянула на часы и нахмурилась, а потом уверенно двинула к трем девушкам за стойкой. Нет, к рыженькой не пойду, по ее цепкому взгляду вижу – ее не проведешь. Та, что постарше, тоже твердый калач, а вот шатенка с густым конским хвостом подходит, совсем юная и по виду доверчивая.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась я и чуть нервозно спросила: – Для Лининой Валерии кто-нибудь из ваших постояльцев оставлял сообщение или, может быть, записку?

– Одну минуту, сейчас посмотрю, – девушка нагнулась, а когда вновь вынырнула, пожала плечами: – К сожалению, вам ничего не передавали.

– Как же так, мы же договорились встретиться ровно в семь часов в холле, – возмущенно ахнула я, но тут же сменила гнев на милость: – Хотя, может быть, рейс задержали, поэтому и телефон партнера до сих пор выключен. Подскажите, пожалуйста, а где бы я могла его подождать?

– К огорчению, все номера заняты, но, как вариант, вы можете пройти в наш бар, очень рекомендую кофе от шефа, с корицей и цитрусом.

Напрасно я послушала девушку, кофе с корицей и цитрусом оказался редкостной дрянью, как и мое положение. Сижу, жду неизвестно чего. Холл отлично просматривается из бара, но кто знает, когда Аблов решит выйти из номера или, наоборот, вернуться в отель.

Тихонечко цежу из чашки отвратительный кофе, наблюдаю за тем, как заселяются или выезжают гости отеля. В баре персонажи тоже меняются: кто-то приходит, кто-то уходит. Одна я приросла к стулу и слилась с окружающей обстановкой.

– Слышал, сегодня новенькая горничная чуть с Ленкой не подралась? – услышала я позади чей-то насмешливый вопрос с явной издевкой.

Как бы невзначай обернулась на голос. К бармену подошел приятель – парень в белой бандане, скорее всего, повар.