– Не повезло фаворитам, один из них может уже после отборочных выбыть из турнира.

Теперь смеялись уже не только рыжие братья, но и стоявшие рядом студенты. Да что там студенты? Улыбку не сдержали даже те, кто принимал ставки.

– Девушка, – «наш» букмекер снова обратился к моей соседке. – Вы ведь понимаете, что золото вам не вернут в случае проигрыша ставки?

Беатрис утвердительно закивала, а мужчина с улыбкой развел руками.

– Что ж, пятнадцать и пять золотых на победу в турнире Софии Крейн, – произнес он.

На бланках появились ставки и места для наших подписей.

– Погодите, погодите, – остановил ее Натан. – Не обязательно же сейчас платить?

– Нет, – ответил букмекер. – Только после того, как ставка проиграет.

– Как удачно! – вскрикнул один из братьев. – У наших нищенок, получающих стипендию, с собой ведь денег точно нет.

– Точно! Девушки, раз уж такое дело, так, может, вы хотя бы сотню поставите? – предложил второй. – Столько же вы за пройденные отборочные получите?

– А давайте! Поменяйте, пожалуйста, – обратилась Беатрис к мужчине, принимавшему ставки. – Пусть будет по сотне вместо пятнадцати и пяти!

Букмекер засмеялся, но выполнил требуемое, и на наших бланках изменилась сумма.

– Что ты творишь?! – зашипела, вцепившись в ее руку. – Откуда я золото возьму? Ты с ума сошла?

– Спокойно Софи, – подруга похлопала меня по ладони. – Не трусь, у тебя три стихии, забыла?

Беатрис схватила ручку и с улыбкой поставила свою подпись. Отпустила подругу и отошла на два шага назад, намереваясь убраться отсюда. Подруга пройдет отборочные и получит свою сотню, а как я буду расплачиваться? Это же огромные деньги!

– Что такое? – ехидно поинтересовался один из братьев, заметив, что я собираюсь уйти. – Не уверена, что со всеми жюри и участниками получится «договорится»?"

"Пусть я и была нищенкой, но, чтобы кто-то называл меня… Слова рыжего парня и толпа, так внимательно наблюдавшая за этой сценой, заставили меня взять ручку и расписаться. Только после того, как мой бланк пропал, я осознала, что именно натворила.

Стиснув зубы, чтобы не разреветься от собственной глупости, кинулась к двери. Не поняла, что именно произошло дальше. То ли кто-то из братьев поставил мне подножку, то ли я сама споткнулась, но итог в любом случае оказался плачевным. На глазах у всех я не удержалась, упала на пол и проехала пару метров в сторону выхода.

Со всех сторон послышался смех, и мне пришлось прикусить губу, чтобы из глаз не полились слезы. Ушиблась я, похоже, довольно сильно, так что сразу даже не смогла подняться. Вышло только перевернуться на бок и сесть.

– Возможно, девушки не разбираются в ставках, но не думаю, что это повод над ними смеяться, – услышала я незнакомый голос недалеко от меня.