В принципе, и без этого все понятно. Других вариантов, кто мог провернуть подобный трюк, вообще не было. Хотя бы потому, что вход в мои покои был открыт только для нее и Асмодея.

– Даже минута без тебя кажется вечностью, – с улыбкой попыталась Кристина уйти от вопроса.

– Почему не сказал, что поместил душу в зеркало? – задал вопрос, повернувшись к брату.

– Я не… – точно хотел соврать, но, конечно же, понял, что это было бы глупо. – Думал, не стоит говорить до тех пор, пока не найду способ вернуть ее обратно. Зачем было давать тебе лишнюю надежду?

Звучало не очень убедительно, но допустим. Только все равно что-то тут не сходилось. Когда Кристина открыла шкатулку, меня, мягко говоря, скрутило так, что от боли я упал на пол и чуть не потерял сознание.

На то, чтобы подняться и отыскать жену, у меня ушло не более десяти минут. То есть, Асмодей должен был найти ее сразу же после произошедшей трагедии. И это при том, что брата не должно было в принципе быть во дворце?

– Не понимаю, ты что, не рад мне? – кукольно хлопая глазами, спросила девушка. – Я же…

– Хватит, – рявкнул Архимаг. – Как же надоело пресмыкаться…"

"Асмодей сорвал со своей шеи знак отличия, который я когда-то по глупости сам на него надел. Кожу на груди в том месте, где находилась метка, стало жечь, и все чувства к Кристине испарились, словно их и не было никогда. Притяжение, которое тянуло меня к ней, сменилось отвращением. И сама девушка тоже изменилась.

Взгляд моей истинной стал острым, холодным и высокомерным. Или не моей? Расстегнул рубашку, но не увидел никакого рисунка там, где он должен был быть. Зато метка появилась на ладони. Точно такая, к какой я привык, только совсем с другим именем. Значит, ощущения были чужими, навязанными? Такое возможно, только если отдать свои собственные, лишить себя чувств, эмоций.

– Ты что? – Кристина завопила с настоящим ужасом в голосе. – Ты что натворил?

– Ничего, – с ухмылкой ответил Асмодей. – Твой тупой муж усыпил дракона. Без зверя этот коронованный выродок с легкостью может сдохнуть.

Сложно, конечно, поверить, что брат столько лет мог притворяться и желать занять мое место. Только это я еще был в состоянии понять. Но подложить под меня свою истинную? Это вообще немыслимо, невозможно, однако, другого объяснения нет.

Первый огненный шар, полетевший в мою сторону, блокировать не составило никакого труда. Ответный удар для Асмодея должен был оказаться роковым, но защита брата выдержала из-за того, что Кристина помогла ее усилить.

Парочка явно успела подготовиться и долго училась работать вместе, но все же этого было недостаточно. После очередной моей атаки их защита треснула. К счастью, Архимаг стоял на достаточном расстоянии от своей истинной, так что ударить я мог только по нему.