Я поддержала его:

– Думаю, мама хотела оставить его мне, раз все ищут именно меня.

Но Шон только отмахнулся:

– Мы уже пересмотрели все твои вещи, и не раз.

– Ястер прав, – согласился Вин. – С Фирремами нужно что-то решать. Интерес герцога Бейтана говорит о том, что вы ввязались в политику магических родов Нуамьенна, и это не принесет вам ничего хорошего.

– Как вы думаете, если мы найдем браслет, они оставят нас в покое? – наивно спросила я, пытаясь подтолкнуть мысли парней в нужном направлении.

– Сомневаюсь, – ответил Вин.

Шоннерт стукнул кулаком по траве.

– Нужно сделать так, чтобы Фиррем оставил нас в покое.

Винсент отвернулся и бросил через плечо:

– Род Гемхен отказался от вас, Шон. Тебе придется завоевать место под солнцем для себя и Шияссы.

– Я обязательно сделаю это.

Я отвернулась, пряча смешок. Нет, мне придется это сделать. Для того чтобы выжить и вернуться в Рибен. О том, что я буду делать там в теле полуэльфийки, я предпочитала не думать. Мои соотечественники ненавидят остроухих.

Еще три дня мы продолжали гнать коней. На привалах корпели над книжками, изучали боевую магию под руководством злого и раздраженного Стэндиша и сражались на мечах.

Меня охотник старательно натаскивал в битве на катанах. Я хлопала ресницами и пыталась изобразить быстрый, но постепенный рост навыков. Рассчитывать было сложно. Я должна одолеть его в последний день нашей миссии, чтобы не вызвать лишних подозрений.

Шон тренировался остервенело, впитывал знания, как губка. Мне начало казаться, что Стэндиш ему благоволит. Ястер проявлял рвение меньше всех, как будто его мало интересует боевая магия. И я стала присматриваться к нему, пытаясь собрать воедино все, что мне известно о роде Тонми.

Наконец прогнивший деревянный указатель сообщил, что мы рядом с нужным селением. Стоило въехать в светлый лес, как меня посетило смутное беспокойство. Я никак не могла понять, что меня смущает. Нас окружала золотистая листва и алые гроздья рябины. Когда я в очередной раз беспокойно поерзала в седле, Тьен предостерег меня:

«Не выдавай своей тревоги. Делай вид, что все хорошо».

Я вскинула голову и начала смотреть только вперед.

«Отлично, продолжай в том же духе».

Я оглядела своих спутников и поняла, что никто из них не испытывает ничего подобного.

Ястер насвистывал незатейливую песенку, Винсент спокойно смотрел прямо перед собой. Шоннерт вертел головой, но было видно, что его интересует незнакомая местность, а не то, кто в ней затаился.

«Вот именно, затаился, – ответил Тьен. – Когда будешь слушать очевидцев, постарайся найти способ предостеречь Стэндиша. Меня он не послушает».

Я медленно кивнула. Наконец лес остался позади. Тревога исчезла так же внезапно, как и появилась.