– Прости, мне просто казалось, что друзья делятся такой информацией, – фыркнула она, подкуривая сигарету.

Маршалл повел себя более корректно.

– Почему ты не рассказала нам, дорогая?

– Потому что рассказывать-то нечего. Мы вкусно пообедали и… все.

– Что значит «и все»?

– Просто… ничего не случилось. Мы поцеловались и…

– Ты поцеловала его? – Глаза Либерти вспыхнули. – Что за черт, Натали?

– Либерти, ради бога, позволь ей все рассказать.

– Я просто пытаюсь понять, почему это произошло, а мне даже не позвонили.

Натали закрыла глаза ладонями.

– Я не могла тебе позвонить. Слишком стыдно.

Либерти погасила сигарету и спросила настойчивым, но более мягким тоном:

– Что случилось?

– Не знаю, – несчастно произнесла Натали. – Все шло прекрасно, а потом развалилось на части. Он хотел мне о чем-то рассказать, но боялся, а я боялась это услышать. Свидание даже по моим стандартам закончилось ужасно неловко, и я просто… сбежала. С тех пор от него ни весточки. Все? Счастливы? Потому что я – нет. – Она покачала головой, испытывая отвращение к самой себе. На глаза навернулись слезы. – И конечно же, я не могу не заплакать. Опять. Ведь я только и делаю, что плачу. Вместо того чтобы поговорить и все решить, я плачу. Можете начинать.

– Я и не подозревала, что он тебе настолько нравится, – удивилась Либерти. – Вы увидитесь снова?

– Вряд ли. Я почти не сомневаюсь: он собирался сказать мне, что больше не хочет встречаться.

– Это не логично, – заметил Маршалл. – Вы поцеловались…

– Да, но именно после этого и начались странности. Вероятно, я ужасно целуюсь. И понятно, что мне не хватает практики. – Натали взмахнула руками. – В любом случае уже прошло две недели, и с тех пор он не появлялся в кофейне. – Она промокнула глаза салфеткой из-под стакана. – Значит, все кончено, да? Кажется, да.

Либерти поджала губы.

– Нам нужно напиться. Текила. И возражения не принимаются.

– Боже, нет, только не текила.

– Текила – как раз то, что доктор прописал. Этот парень точно чокнутый. Напейся и забудь про него.

Натали собралась спорить, но у нее не осталось на это сил. Маршалл купил им шоты текилы и поднял маленький бокал золотистого ликера.

– За вечное сияние чистого разума.

– За то, чтобы забыть его, – подхватила Либерти и залпом опрокинула рюмку, словно в той находилась вода.

– За то, чтобы забыть его, – мрачно проговорила Натали.

Она пару мгновений повертела свой шот в руке, а потом выпила его. К концу вечера она напилась, как и обещала себе, но и близко не подобралась к тому, чтобы стереть Джулиана из мыслей."

"«Не хочу стирать его, – подумала она с болью в сердце. – Я слишком сильно его люблю».

Глава 13

Книга жила собственной жизнью.