— Ита, — коротко ответил противник Энтони.

— Согласен, — ответил Кольер.

«А вот этот даже сильнее предыдущего. Неплохо»

Визави после ответа вскинул подбородок, смерил Энтони пристальным взглядом свысока…

… Гордиан, к сожалению, ушёл. За ним пришёл адъютант. Похоже, утренний инцидент в проливе оказался чем-то большим, чем просто чьей-то халатностью (а именно эта причина вызова была озвучена брату).

— О, боги, — вздохнула Мирабэль, когда Тарквиний Юний вытащил клинок.

И указал им на Нуммуса. Ожидаемо. Разумеется, Юния задело, что кто-то претендует на роль лучшего фехтовальщика.

— С другой стороны, — Мирабэль села поудобнее. — Это тоже интересно.

Тарквиний может и зациклен на фехтовании. Но ему не отказать в умении. Распорядитель уже вышел из круга, направляясь к выходу. А противники подошли друг к другу. Юний что-то прорычал Нуммусу. Более того, он потыкал пальцем. В грудь противника. Нуммус посмотрел на руку Тарквиния. Что-то спросил…

… — Ты готов начать? — поинтересовался Энтони у противника.

Вместо ответа тот резким движением опустил маску шлема. А между тем, меч Кольера оставался в ножнах.

— Доставай меч! — рявкнул парень.

— Как угодно…

… Мирабэль моргнула.

— Что? — недоумённо произнесла она.

А Тарквиний подлетев почти вертикально вверх, осыпался на арену. Нуммус вложил клинок в ножны. Оратор молчал, тоже, по всей видимости, ошарашенный быстротой развязки.

— И победил Максим Нуммус! — оратор вспомнил о своих обязанностях. — Пока непонятно как, но это победа!

А Нуммус поклонился, причём как-то своеобразно. Не как в королевстве принято, но и не так, как в Империи. Он склонился в поясе, при этом держа спину прямой, а левую руку на рукояти меча.

"

"К Тарквинию подбежали трое, во главе с целителем. Сняли шлем. Мирабэль увидела, что Юний жив, он зашевелился…

… «Вот это и называется, приходить на перестрелку с ножом»

Энтони дошёл до ворот. Служащие арены удивлённо смотрели на него.

«Надеюсь, это будет уроком для парня» — заметил Младший.

«Я тоже надеюсь, — откликнулся Энтони. — Подходить к магу-контактнику на расстояние удара рукой и хамить при этом… Это надо быть очень бесстрашным».

«А если бы не рукоятью?» — спросил Младший.

«Это называется Иайдо, — ответил Кольер.

— Искусство мгновенной атаки, когда меч в ножнах. Видел бы ты, как японцы дыню срубают. Сидит мужик, глаза закрыты. На коленях сидит. А потом хлоп и полдыни съезжает на землю. А чел уже меч в ножны убирает. И заметь, это исполняли не маги».

«Что, обычные люди?» — удивился Младший.

«Ну, как обычные, — усмехнулся Энтони. — Те ещё… персонажи. Отморозки зачётные».

Кольер прошёл по коридору до выхода. Возле двери, закрытой на засов, никого не было. Энтони сдвинул засов, потянул дверь на себя.