– За кого ты меня держишь, ваша милость, – Гоч выдул в потолок подряд три колечка из сигарного дыма. – Их обучают в ФЗУ за заводским забором и только той технологической карте, что у нас была разработана для них же. К конвейеру я и близко никого не подпускаю. Туда сейчас особый пропускной режим.

– Что-то я его не заметил? – фыркнул я.

– Так хозяина охрана обязана знать в лицо, – наставительно сказал Гоч. – Вот посмотри лучше для ознакомления.

Гоч вынул из стола газету на имперском языке. Развернул и положил на стол. На развороте на обе полосы протянулся крупный заголовок «Оружейные бароны империи». И даже наши с Гочем фотографии. Явно из архива Шибза, потому как я в мундире фельдфебеля.

– Это про нас с тобой, – гордо заявил Гоч и процитировал на имперском наречии. – «Простой фельдфебель и никому не известный провинциальный инженер сделали лучший в мире пулемет». Это, Савва, признание. Это, Савва, слава!

Последнюю фразу Гоч просто выкрикнул и полез в сейф за бутылкой сливянки.

– Знаешь что… – посоветовал я. – Поставь как ты сразу возле своей баронии еще один завод. По изготовлению ручных гранат. Все равно потребуют. Кстати, какова форма собственности нового завода в империи?

Если Гоч поставит завод на паях с императором, – думал я, вертя в руках рюмку с водкой, – то… что ж… пушечка – игрушечка это его инициативный проект и его патент. Имеет право.

– Филиал «Гочкиза», – рубанул партнер рукой, рассыпая искры с сигары на пол. – Тут я был как кремень, как скала. Государственные субсидии приветствуются, новые частные акционеры нет.

– Неужто мы в полном шоколаде? – оторопело произнес я, боясь спугнуть шару.

– С марципаном, Савва, с марципаном, – засмеялся счастливый Гоч. – Оптику у вас в Реции будем заказывать. Ну, за нас… За оружейных баронов!

И поднял рюмку вверх.

Выпили.

Гоч снова похвастался.

– Знаешь… Я теперь целый лейтенант гвардейской артиллерии. Как и ты.

– Тогда наливай, – заявил я. – И не в рюмки, а в стаканы. И звездочки давай. Пока их не обмыли чин твой недействительный для остальных офицеров. Вот поэтому ты до сих пор в штатском ходишь, потому что звание не обмыл."

"Когда к ужину явились приглашенные мной Плотто и Плойко мы с Гочем были уже тепленькими.

– Программа на вечер ясна, – почесал Плотто затылок, обозревая на рабочем столе Гоча батарею разнообразных бутылок, стоящих прямо на наших фотографиях и заголовке «Оружейные бароны империи». – Какие еще идеи будут?

– Разве что переместиться в «Круазанский приют», – предложил Плойко. – А то их тут класть проспаться некуда.