Поднимаюсь из-за стола, боковым зрением замечая, что Руслан следует моему примеру, и внимательно всматриваюсь в толпу. Сердце пропускает удар, когда, наконец, нахожу источник столь жгучей эмоции.

Среди ошеломленных людей, в самой гуще, наплевав на охрану и международников, стоит мужчина в строгом костюме и испепеляет меня взглядом. Догадываюсь, кто он и откуда, задолго до того, как вижу в его руке пистолет."

"Время будто замедляется. Все вокруг нас застывают. Есть только я и человек с татуировкой «Альтаира» на запястье: вижу ее, мельком скользнув взглядом.

Мужчина целится в меня.

Сначала в голову, а потом опускает пистолет, направляя в живот. Значит, приказано взять живой. Но… без ребенка.

Несмотря на шум в зале, четко слышу щелчок взведенного курка. Через секунду в «альтаировца» летит огненный шар: все-таки Леонов пригодился. А следом врага скручивают сослуживцы Руслана. Однако тот продолжает смотреть на меня с победным огоньком в глазах. Потому что спусковой крючок нажат, пуля уже покинула дуло – и стремительно летит в меня, не сворачивая с курса.

Бессильны огненные шары пиротехника, бессильны светлячки Командира, бессилен мой дар внушения.

Перед одной маленькой, но очень шустрой пулей. Все бессильно, кроме…

Чувствую знакомую распирающую боль в животе, слегка наклоняю голову набок и расслабленно усмехаюсь.

Я вас тоже ненавижу…

Финал. Каратель

Месяц спустя. Самарская область

Карим

Старый автозак жестко трясет, пока мы мчимся по неровной земле до боли знакомого леса в Самарской области. Сквозь маленькое окно едва видны ветки деревьев и пробивающиеся сквозь них солнечные лучи. Мы направляется в очередной сектор, требующий зачистки.

С каждым днем продвигаемся все глубже, прямиком в пылающее ядро локального апокалипсиса…

Месяц назад Аня и Руслан сделали невозможное, рискнув собой. Их выступление на пресс-конференции в один миг сломало, казалось бы, нерушимую систему нашего общего врага.

В тот же день правительство страны объявило чрезвычайное положение и приступило к ликвидации последствий заражения. Конечно, не без влияния международного сообщества, которое, получив столь острую информацию, так и норовило наступить на больное место России, вывернуть наизнанку ее пороки и использовать в своих целях.

Мировая держава – и так облажалась! Но наше государство смогло доказать, что умеет не только совершать ошибки, но и оперативно исправлять их.

Всеобщая мобилизация, группы зачистки, специальное вооружение и полное техническое обеспечение – все необходимые для русских военных условия были обеспечены в кратчайшие сроки.  И объявлен набор добровольцев, в числе которых, безусловно, оказался и я. Терять мне было нечего, а вот проследить за процессом борьбы с Пустыми я был обязан.