Надеюсь, вы будете следить за книгами лучше, чем местные оболтусы, – все же не удержался он от ворчания, но снова изобразил на лице улыбку, больше похожую на оскал. – Рад буду видеть вас в своей обители знаний.

Расписавшись, мы забрали свои стопки, дождались Нэсси и поспешили выйти в коридор. Теперь придется идти очень осторожно, чтобы ни на кого не наткнуться, а то из-за высоких стопок ничего не видно. Да и тяжелые они – жуть!

Я вздохнула. Нужно было получать книги в несколько заходов. Но, вспомнив архивариуса и его незабываемую улыбку, передернулась и решила, что поднапрягусь, но дотащу все за раз. Девчонки тоже кряхтели, но несли и не жаловались. На языке вертелся один вопрос:

– Что это в библиотеке вообще было?

– Кажется, это был демон.

– В смысле? – я высунулась из-за своей стопки, чтобы посмотреть на Кэсси.

– Разве вы ничего не ощутили рядом с ним?

Я задумалась. Да, что-то царапало изнутри, и жутью иногда веяло, когда библиотекарь с парнем общался, но я могла и ошибаться. Библиотекарь и внешне оказался страшным. Ему, чтобы навести жути, и напрягаться особенно не приходится. Поэтому вот так с ходу сказать, что это демон, я не могла. Да и встречалась с ними всего пару раз."

"– Не знаю… – вторя моим мыслям, ответила Стелла.

– Похоже, это демонус-жадикатус. Я про таких недавно читала. По описанию очень похож. Иногда такие призываются ведьмами и магами-рунологами для охраны ценностей. В прошлом часто использовались как архивариусы, но из-за мерзкого характера и от того, что подчиняются только хозяину, который их призвал, перестали пользоваться популярностью.

– Почему? Мерзкий характер – это, конечно, плохо, но книги он вон как рьяно защищает.

– Этот еще ничего. Видимо, уже давно призван. Потому и мы его, кстати, плохо чувствуем. Такие демоны могут нагнать такой жути, что мало не покажется. А в домашней библиотеке это ни к чему. Вот их и не любят призывать.

– Любые демоны могут нагнать жути, – согласилась я, вместе со всеми заворачивая за угол. И тут ощутила какое-то копошение у ног, а в следующее мгновение моей лодыжки коснулось что-то мокрое и горячее… – А-а-а! – взвизгнула я, рассыпая книги и с перепугу запрыгивая на первое, что попалось на пути.

Вернее, на первого…

– Адептка Ван Клиф, вам не кажется, что это уже перебор? – услышала я придушенный голос откуда-то из района своей груди.

Я ведьма, а это значит, что у меня хорошо развит инстинкт самосохранения. Его часто перевешивает ведьминское любопытство, но если победил инстинкт, значит возьмет свое на полную. Вот я и вскарабкалась по своему живому дереву или столбику до самых его высот. Могла бы залезть выше – залезла бы, но дальше хвататься было уже не за что.