Ректор взмахнул рукой, отгораживая нас какой-то магической пеленой, склонился к моему лицу и тихо-тихо договорил: – Тильда, не нужно со мной играть в ваши ведьминские игры. Я этого не потерплю.

– К-какие игры? – пискнула я, теряясь в его глазах.

– Пожалей парней, Тильда. – Заправил мне за ухо выбившуюся прядь и посмотрел на мои губы так, что у меня дыхание сбилось, сердце пропустило удар, а потом пустилось вскачь. – Поверь, с ними не стоит ходить на свидания.

– А с кем стоит? – Я облизала пересохшие губы, и мужчина сглотнул.

– Например, со мной.

– Но… вы же ректор. Вам ходить на свидания с адептками запрещено, – пролепетала я, плохо представляя, как мы с ним будем прогуливаться под ручку в академическом саду.

– Кем запрещено?

– Не знаю…

– Ты же ведьма. С тобой можно, – улыбнулся мужчина.

Я поначалу тоже улыбнулась, но тут до меня дошло, что он сказал, и улыбка медленно сползла с моего лица.

– То есть, по-вашему, если я ведьма, значит, нормы морали – не про меня?! – поднявшиеся в груди возмущение и обида затопили с головой. – С ведьмами, значит, все можно?! – Я уперла ему в грудь палец и начала тыкать в нее острым ноготком. – А потом можно непринужденно растоптать мою репутацию и женское достоинство?! Да как вы?!.

– Тильда, стой! – мужчина, сбитый с толку сменой моего настроения, начал растеряно отступать. – Я не это имел в виду!

– И что же вы имели в виду?!

– Тиль…

Но я не дала ему продолжить и вернула ранее прилетевшую мне фразу:

– Не нужно со мной играть в ваши игры! – стукнула кулаком по магической пелене.

Она распалась, и я с гордо поднятой головой направилась прочь, прихватив по дороге под руку Кассандру.

– Тильда! – понеслось мне вслед, но я не обернулась. – М-м-мать-тильда! – Я и не думала тормозить. – Адептка ван Клиф! – С совершенно другими интонациями произнес ректор, и на этот раз пришлось остановиться и обернуться. – Через два часа жду вас у себя в кабинете. Приедет специалист, который поможет вам с документами по ассоциации.

Я кивнула и пошла дальше, волоча как на буксире ничего не понимавшую Кэсси.

– Ведьма… – понеслось мне тихое вслед.

– Все ведьмы – стервы, – философски произнес магистр эр Ритер. – Вот скажи, друг мой, как получилось, что в конечном итоге виноватым все равно оказался ты?

Глава 25. Десятое общежитие

Что ему ответил дракон, мы уже не услышали, потому что оказались на перекрестке и свернули к десятому общежитию.

– Тильда, а что это сейчас было и куда мы идем?

– Ой, не спрашивай. Я зла, как демон! – и передразнила дракона: – «Ты же ведьма. С тобой можно». Да пошел он… в бездну!

– Бездна – это сердце нижнего мира. Там обитают высшие демоны, и даже дракону там придется несладко.