У него была такая же блаженная улыбка на лице, как и у тебя. У равнодушных мужчин такого не бывает!

– П-правда? – всхлипнула я, поднимая лицо от подушки, в которую с горя уткнулась.

– Я когда-нибудь тебе врала? – посмотрела на меня Стелла.

Я припомнила наши с ней баталии в Ведьминской академии, когда мы с ней воевали. Тогда в ход шло все! И по моему задумчивому взгляду блондинка явно поняла, куда свернули мои мысли:

– …Я имею в виду с тех пор, как мы стали подругами…

– А еще он тебя так и не наказал за торт и вообще… даже помощь с ассоциацией предложил, – внесла конструктив Кэсси. – К тому же у любого правила всегда есть исключения. Почему бы вашей паре им не стать?"

"Я задумчиво высморкалась в платочек и утерла глаза. Резон в словах подруг был. Вот только… Исключения на то и исключения, чтобы быть крайне редкими, а я не на столько везучая, чтобы…

Тук-тук-тук.

Внезапно раздавшийся стук в дверь прервал мои размышления. Мы с девочками недоуменно переглянулись. Кто мог к нам заявиться в столь поздний час?

Тук-тук-тук.

В дверь снова постучали, но не настойчиво, а скорее нерешительно.

Стелла встала с кровати, надела мягкие тапочки и подошла к двери:

– Кто там?

– Это Агаша. Можно войти?

Стелла открыла дверь, и мы увидела стоявших на пороге Агашу и ее мать.

– Извините, что так поздно, – домовая с толстой косой на плече с вплетенными в нее колечками и маленькой косицой у виска виновато улыбалась и держала за руку дочь. – Но мы знали, что вы еще не спите, и решили зайти. Агаша сказала, что вы интересуетесь Черной дамой…

– Да, конечно, заходите! – отмерла Стелла. – Просто мы не ожидала никого так поздно.

– Так работу только сейчас в кухне закончили, а завтра у вас опять учеба, может, и не получиться нормально поговорить, а Агаша сильно переживает за госпожу Матильду. Вот мы и осмелились прийти.

– Вы правильно сделали! – заверила я их. – Проходите.

Вообще, домовые могли попасть в нашу комнату и без всяких дверей, но это при наличии хозяев в доме считается невежливым.

Поначалу мать Агаши говорила сбивчиво и неуверенно – еще сказывался прошлый опыт общения с ректоршей и теми, кто ее поддерживал. Но постепенно перед нами вырисовалась следующая история.

Черная дама появилась в академии около тридцати лет назад. Поначалу она являлась крайне редко, но потом у студентов появилась та самая корявая пентаграмма, благодаря которой ее смогли призывать. Зачем? Неизвестно. Все равно ничего путного это не приносило. Ни на какие вопросы дама не отвечала, только смотрела, пугая своим видом. Постепенно у адептов появилась традиция пугать ею первокурсников и подкладывать записки с разными заданиями, которые они должны были выполнить, чтобы якобы не навлечь гнев Черной дамы.