Хлопая в ладоши под ликование толпы и улыбающегося Макса Звездного, тот кивком головы позвал на сцену того, кто стоял рядом со мной.

Выпустив меня из объятий, Амир взбежал к брату на сцену.

Что тут началось! Толпа ликовала, хлопала в такт танцорам, а те лихо отплясывали, соревнуясь друг перед другом.

— Красиво, правда? — раздался рядом знакомый женский голос. Обернувшись, я увидела Жанну. Она встала рядом со мной и с улыбкой аплодировала мужчинам. И столько любви, столько гордости светилось во взгляде, что я потеряла дар речи. Последние полгода я была так плотно окружена ядовитой атмосферой вражды со стороны своей новоявленной семьи, что мне было дико видеть любовь к братьям в глазах этой властной женщины.

Танец закончился. Хлопнув по рукам, мужчины разошлись. Ритмы сменились, и танцпол заполнили гости. Что тут началось! Вино лилось рекой, подогревало танцоров.

Я искала глазами Амира Удугова, но тщетно. Ни его, ни Ибрагима, ни Карима не было в шатре.

— Валери, вот ты где! — Марта вынырнула из толпы и схватила меня за руку. — Идем танцевать!

Не знаю, куда подевалась моя усталость. Ее, как рукой сняло. Так лихо, как в те минуты под музыку Макса, я еще никогда не отплясывала. На моих губах играла улыбка, в глазах горел азарт, и я не думала останавливаться.

В шатре появился Амир. Я танцевала. О, как я танцевала под его откровенным взглядом! Я не могла объяснить, что это было. Что-то на уровне инстинкта. Мое тело само плавно и красиво двигалось в такт музыке. И оно делало это для него.

Его губ коснулась улыбка. Он поймал меня за руку и привлек к себе. Мы неотрывно смотрели в глаза друг другу. И все менялось. Мир менялся. Он стал ярче, насыщеннее, сочнее.

«Все просто. От судьбы нельзя уйти»

Так сказала Жанна, и кажется, я только сейчас начала понимать, что она имела ввиду.

И вдруг свет погас. Музыка стихла. Все померкло.

Единственное, что я уловила – это шепот Амира: «Уходите в погреб, живо!»

— Валери, здесь Мардоре. Сейчас, или никогда. Их задержат, — услышала я сбивчивый шепот Марты. Она дернула меня за руку, и нырнула в толпу."

"Мои дорогие читательницы, я все же нашла образ Валери в темном цвете. Он попался мне случайно, автора картинки я так и не смогла найти. Думаю, это нейросеть. В общем, в моем мире она выглядит теперь вот так. Как думаете, достойная пара Амиру?

Глава 20

Задохнувшись от страха, в кромешной тьме я бежала за ней следом, расталкивая озадаченных отсутствием электричества гостей.

Свет внезапно зажегся снова. Только теперь это был яркий свет прожекторов, которые выжигали шатер. Мы с Мартой нырнули между двух стогов сена и вскоре оказались перед дверью, уводящей в погреб. Оставалось каких-то два метра…

— Всем оставаться на своих местах и не двигаться! — полетел мне в спину окрик Мардоре.