Сами подумайте, кто мне отдаст на лечение дочь или молодую супружницу, если рядом ассистента не увидят?

Сомнительное утверждение, но до другого не додумался. Правда, если поразмыслить, то в этом что-то есть.

— Вы не шутите? — как-то недоверчиво спросила девушка.

— А зачем? — пожал плечами, подумал и добавил: — Подозреваю, мы примерно в одинаковом положении оказались. Сомнительно, что вы дочь кухарки или обычного мастерового. Не скрою, сейчас не горазд похвастаться кошельком, набитым купюрами, но лиха беда начало! В вашем же случае, — поморщился, понимая, что, услышав следующие слова она способна прервать знакомство и убежать, — никакой перспективы от занятия древней профессией. Почему на такой шаг решились?

— Делопроизводителем никто не согласился принять, а в качестве любовницы мне принципы не позволяют. Если уж продавать себя, то хотя бы оставаться перед другими честной, — вздернула подбородок Натали и с вызовом на меня посмотрела.

Она как загнанный зверек! Сомневаюсь, что доверится и решится на авантюру, так себе это представляет. А судя по бурчанию в ее желудке, то она еще и голодна.

— Приглашаю в трактир, — кивнул в сторону весящий на цепях вывески. — Время обеденное, как раз обдумаете предложение и дадите ответ. Да, это вас ни к чему не обяжет, угощаю, — широко улыбнулся, прикидывая, что наличных в кармане хватит, правда, останутся сущие копейки, одна надежда на язвенника."

"Очень надеюсь, что Моисей выберет правильное решение, наймет меня в качестве врачевателя и не поскупится на гонорар. Сколько с него запросить? Начну со ста рублей, что невиданная сумма, но сразу сделаю пятидесятипроцентную скидку.

— Мне право неудобно, — пробормотала девушка. — Мы даже с вами незнакомы и обедать в обществе мужчины… — она вдруг осеклась, а потом продолжила: — Простите, в моем положении говорить о репутации и чести уже не приходится.

— Я вам свое имя назвал, — напомнил девушке и намекнул: — Вот только вы забыли о себе рассказать, но если пожелаете, то оставайтесь незнакомкой, — сказал, а сам направился в трактир.

Если пойдет следом, то поговорим и, допускаю, друг другу окажемся полезны. Компаньон необходим, но где бы его отыскать! Да и окончательно пришел к выводу, что на такую роль не подойдет мужчина. Если предложить какой-нибудь даме поработать, то опытная постарается взять все в свои руки. Дура мне даром не нужна. А еще следует учитывать наличие дара. Нет, чем дальше, тем больше убеждаюсь, что встреча оказалась неслучайной. Пожалуй, не следует отрицать того, что боги не заботятся о детях своих.