Как только процесс закончился, я пустил его в дело, обратив силу на стоящую рядом старую сосну. Мощное дерево заскрипело, с неохотой подчиняясь внешнему давлению. Осело вниз и сложилось, превратившись в бесформенный ком. Осколки ствола и ветви изменили структуру, став текучими и слились вместе. А ещё через минуту на земле стоял конструкт, что должен был быстро донести меня до места.

Наблюдавший за мной Сандал, возмущённо что-то проклекотал и отвернулся. Похоже, он и правда был драконом — иначе вряд-ли бы возмущался получившимся результатом.

Я же, оглядев своё творение, остался доволен.

Да, конструкт был неказистым и скромным по размерам, а крылья вообще получились немного разными. Плюс, был слеп — на формирование глаз ресурса временного Дара не хватило. Но путь я мог ему указать, а со своей задачей, созданное мной существо должно было справиться.

Забравшись на него сверху, я постарался устроиться так, чтобы не рухнуть вниз при первом повороте и накрыл нас обоих пологом невидимости. Прикрыв глаза, сконцентрировался на печати в разуме Скопы, которая еле-еле пульсировала где-то вдалеке.

И дал команду на взлёт.

* * *В закреплённом комментарии к книге — голосование по образу княжны Анны Волконской, который будет зафиксирован в доп. материалах)

Глава VI

Внизу проплывал лес с редкими вкрапления чьих-то имений или небольших деревенек. А я методично вскрывал пастилки, прикладывая их к браслету Защитника — силу конструкт тянул просто нещадно.

Я до последнего надеялся, что ориентировка на печать в разуме Скопы выведет меня не к Пробою, а к какому-то совсем иному месту. Был небольшой шанс того, что всё происходящее не связано с Ургеном и эвенкилами.

Надежда рассыпалась, когда впереди показалась багровая воронка. Громадная, не меньше двадцати метров в диаметре и уходящая под землю. Сандал молнией устремился вперёд, разом позабыв про своё возмущение внешним видом конструкта и отсутствием у него глаз — ястреб всерьёз посчитал это издевательством над обликом древесного дракона. Да и размер ему тоже не понравился. Но теперь спутника волновала только судьба Скопы.

Силы он тоже зачерпнул немало и скоро оказался совсем рядом с порталом, который засасывал в себя воздух, ветви и опавшие иголки.

Ничем не напоминая те проходы в Пробои, которые я видел до этого.

Озеро было в нескольких сотнях метров от открывшегося входа. Как раз на его берегу и концентрировались собирающиеся смертные. Пока их было не так много — около сотни солдат и несколько десятков растерянных Одарённых, которые не понимали, что им делать.

С китайской стороны озера тоже наблюдалось скопление людей. Пока небольшое, но что-то подсказывало, что империя Цин уже начала переброску сил.