Какое-то время девушка молчала, видимо считая, что я напишу первым. Но дел было столько, что про необходимость ответить, я постоянно забывал. Так что она не выдержала — снова пара фотографий нескромного содержания, да вопрос, как у меня дела и когда я появлюсь в Петербурге.

Отбил ответное сообщение, сконцентрировавшись на комплиментах снимкам. А спустя несколько минут мы уже ехали обратно по вечернему городу.

— Как всё прошло? Ты же чего-то от него хотел?

Покосившись на Ульяну, я кивнул.

— Хотел. Более того — именно это я и получил. Конечно, если старик не пойдёт на попятную.

Непохоже, чтобы Романов всерьёз опасался за свою жизнь. Но если кто-то поймёт ради чего он подбирает профильных специалистов, то могут и заинтересоваться. Всё же генерал-губернатор, да ещё в красной зоне и с чрезвычайными полномочиями, это вам не рядовой чиновник. Такой может нанести немалый ущерб, даже без моей поддержки. Конечно, потом его сожрут, но тем родам, по которым пришёлся первый удар, сильно легче от этого не станет.

Оставалось надеяться, что старый служака провернёт все незаметно для местных патрициев.

Потому как уязвимые места есть у каждого. Дети, внуки, любимые люди, домашние питомцы. У каждого своя собственная точка, на которую можно надавить и заставить смертного подчиниться. Тут ключевой момент не передавить. Иначе получишь не подконтрольную фигуру, а обезумевшего мстителя, готового идти по тысячам трупов.

— А я вроде бы смогла обработать его секретаря. Специально болтала с ним на… Ну на разные личные темы.

Ястреб ехидно клёкотнул, а я мельком глянул на Потапову.

— Я слышал. Сандал пару раз к вам залетал.

Та громко ойкнула и покраснев, уставилась в окно.

Интересно, это она из-за чего? Спутник уловил лишь кусочек разговора о нравах современной молодёжи, да обсуждение семейной жизни самого секретаря. Вполне невинное, вроде бы. Но судя по лицу Ульяны, помимо этого всплывали и куда более интимные темы.

В любом случае, голова была занята более важными вопросами, которые я обдумывал до самого возвращения в усадьбу.

Когда мы съехали с тракта, Сандал показал мне фигурки солдат, что сидели в «секретах», ведя наблюдение. Двенадцать человек, которые кольцом окружали имение.

Плюс, резервная группа из восьми бойцов. Четверо обычных пехотинцев и столько же Одарённых.

Ещё около тридцати будущих гвардейцев находилось в установленных палатках. Кто-то спал, но основная масса бодрствовала, проводя время за беседой или игрой в карты.

Неплохо, если учесть, что сегодня был только первый день набора. Да и форма на них теперь единообразная. Плюс, оружием их Орлов тоже обеспечил.

Сам командир гвардии встретил меня в прихожей. Вытянувшись во фрунт, доложил.