Потом острые птичьи когти ударили о землю, только пыль полетела. Птица разочарованно закричала, с силой забила крыльями и снова взмыла в воздух, а трое котов забились под куст, где их уже ждали Белочка с Рыжинкой.

— Великое Звездное племя, что это за чудо? — прохрипел Ураган, глядя на птицу, которая поднималась все выше и выше, пока не превратилась в точку на синем небе. — В жизни не видел такой гигантской птицы!

— Это орел, — Грачик вполз под низкие ветки и присоединился к друзьям. — У себя, в племени Ветра, мы их порой видим.

Они охотятся на ягнят, но старики рассказывали, что раньше они и котов уносили.

— Еще чуть-чуть, и он бы меня схватил, — прошептал Ураган. — Спасибо вам, — добавил он, поглядев на Ласточку с Белочкой.

— Только представь, что было бы, если бы она заметила нас чуть раньше, когда мы все ютились на той скале!

— Даже представлять не хочу! — отрезала Белочка.

— Думаю, после такого происшествия нам надо передохнуть, — решил Ежевика. — Может быть, поохотимся? Где-то тут пахло кроликами.

— Я пойду! — вызвался Грачик. — Лично мне отдых не нужен. Пойдем, Ласточка?

Ураган открыл рот, чтобы возразить, но его сестра молча вылезла из-под куста следом за Грачиком. Ему ничего не оставалось, кроме как крикнуть ей вслед:

— Берегитесь орла!

Когда они ушли, Рыжинка с измученным вздохом закрыла глаза, и почти сразу же задремала. Ураган свернулся рядом с ней, но вскоре понял, что не уснет. Он слышал, как Ежевика о чем-то тихо шепчется с Белочкой, и невольно насторожил уши, стараясь разобрать слова.

Он ревновал, он завидовал их близости и уже не в первый раз жалел о том, что Белочка родилась в одном племени не с ним, а с Ежевикой. Кроме того, он беспокоился за сестру, которая ходит где-то одна с этим оруженосцем. И вообще, надо торопиться, а то стемнеет, и тогда придется оставаться тут на ночлег.

В конце концов, он все-таки провалился в беспокойную дремоту, а проснулся оттого, что кто-то пихал его лапой в бок. Он моргнул и увидел перед собой зеленые глаза Белочки.

В следующий миг запах крольчатины заглушил все его чувства.

— Они вернулись! — сообщила Белочка. — И принесли столько еды, что каждому хватит. Хотя, — добавила она, весело сверкая глазами, — я могу съесть твою долю, если ты не голоден.

— Только попробуй! — зарычал Ураган и шутливо стукнул ее по уху хвостом.

Согнувшись над своей долей кролика, он заметил, что Грачик с Ласточкой даже есть уселись рядышком, и едва не взвыл от досады.