— Всё в вами ясно, князь Кропоткин, — это он говорил не в трубку, но затем вернулся к разговору со мной и сразу же погрустнел. А вот с Катей… С Катей ничего не понятно. На сдачу экзамена она не пришла. Телефон не берёт. Мы с князем ходили к ней в усадьбу, но нас туда не пустили. Мы волнуемся, если честно, решили тебя попросить с ней связаться.

— А как я свяжусь, если она вам не отвечает? — удивился я.

— Ваши деды же на короткой ноге, — сказал на это Олег. — Попробуй через своего узнать, что случилось. Она нам не чужая же! Мы места себе не находим!

И только тут я понял, насколько всё серьёзно. Это не девичьи обиды, не какая-то прихоть. Человек действительно просто исчез из социального пространства, и всё.

— Хорошо, — сказал я. — Поговорю с дедом и наберу тебя.

* * *

Игорь Всеволодович был очень занят. Он выслушал меня буквально на бегу и коротко бросил:

— Хорошо. Позже.

Так, к нему я явно не вовремя. Решил позвонить Громовой сам.

Длинные гудки и никакой реакции. Я набирал её ещё раз и ещё. А перед внутренним взором стояло её сосредоточенное лицо, когда она держала водный купол, чтобы к нам не подобрался огонь.

«С другой стороны, — подумал я, — если бы с ней случилось что-то непоправимое, мы бы об этом уже узнали. Так?»

Успокоив себя этой мыслью, я на некоторое время убрал беспокойство о Катерине на задний план. Что смогу, я обязательно сделаю. Сейчас важна перестройка организма.

— Ты тут как? — подходя, спросила меня принцесса. — А то мы уже почти закончили.

— Рыб глушили? — с улыбкой спросил я.

— Да нет, — быстро ответила Варвара, а затем, чуть погодя добавила: — Ну да.

— Ясно, — сказал я. — Как ты смотришь насчёт свидания сегодня вечером?

— Вдвоём?

— Вдвоём.

— На берегу моря?

Я кивнул.

— И с шампанским твоей бабушки?

— И с шампанским, — подтвердил я.

— Я согласна!

* * *

Шампанское у Беллы мне даже просить не пришлось. Меня ждали две бутылки, два фужера, ящик для пикников. Внутри ещё обнаружились различные пирожные и ещё что-то. Я не рассматривал, так как было незачем.

Ну бабуля! Точно ведьма.

Стоял ещё самый-самый ранний вечер. Температура находилась в уверенной плюсовой зоне, но было немного зябко. Поэтому я прихватил пару пледов, а ещё…

— Ты уж извини, — сказал я принцессе, когда мы встретились. — Но сегодня будет не просто свидание.

Варвара состроила комичную высокомерную гримаску.

— Я вся горю от нетерпения узнать, — выдала она тоном под стать мимике.

Это было настолько в тему, что я не удержался от смешка.

— Мне просто пришла идея кое-что с тобой попробовать, — сказал я и лишь потом понял, что все мои последние слова звучали очень даже двусмысленно.