Сколько раз я ей говорила не поднимать одной тяжёлые вёдра! Оника даже успела почистить коня и накормить его кашей из запаренного овса и отрубей. Умничка! Усвоила, что после длительной нагрузки Мраку требуется питание посытнее.

За ужином мы обсуждаем ближайшее будущее, Оника поначалу противится оставаться в Леранхолле без меня, но быстро понимает, что выхода у неё нет, как и нет его у меня. Я не делюсь с ней деталями путешествия, которое мне светит. Зачем волновать девчонку? Сказала лишь, что задание тайное и сын главы Сумеречной гильдии велел не трепаться о нём. Это и так было правдой. И обещала ей воротиться, как только мы справимся с задачей.

Вернувшись после ужина к себе, я бросаю нагревающий амулет в воду и приступаю к сборам: в новый мешок укладываю одежду на разную погоду и запасные сапоги. Беру свой крюк с магической верёвкой, перчатки для работы, пояс и амулеты. Туда же отправляется фляга с ягодным настоем и высушенные Оникой сухарики из зачерствевшего хлеба. Подумав, беру несколько листов бумаги и магическое перо. Может, понадобится что-то записать или зарисовать, так я запоминаю легче. Котомка становится почти неподъёмной. Но до замка сумеречников я доеду на Мраке, а оттуда уже отправимся в повозке. Конечной целью пути является Трезубец Хаоса. А как мы туда доберёмся, я узнаю позже. Те, кто заказал похищение артефакта, обитают в Погиблых землях, в Зловещих сопках, где самая высокая гора – едва тлеющий Трезубец Хаоса, много зим назад превративший плодородные почвы в иссушенную чёрную пустыню. Темнокнижники засели в пещерах дремлющего вулкана, будто нашли пристанище у своего хозяина Смерти и матери Тьмы за пазухой.

Как же я лелею надежду вернуться домой…

После купания надеваю удобную сорочку и опять вспоминаю про «печать врана» на груди Одуванчика. Ну что же я за недотёпа? Умудрилась привязать к себе мага… Из-за печати он разузнал о моём местонахождении и, пока я шарилась по мастерам, сидел себе спокойно в таверне. Думал, что сбегу? Тогда зачем снял с меня свою привязку? Не понимаю до конца его мотивов и поступков. Не знаю, как выдержу общество странного белобрысого мага в совместном неблизком путешествии. Особенно после сегодняшнего поцелуя. Мне и другие, которыми мы щедро обменивались в замке сумеречников, тоже не дают покоя… Да нет, глупости. Завтра уже и не вспомню о них.

Удобно устроившись в своей кровати, крепко зажимаю в кулаке янтарный оберег и снова засыпаю. Уже до утра.

Казалось, только прикрыла глаза, как слышу голос Оники:

– Эва, сумеречный маг явился!

Я рывком сажусь на ложе, и пытаюсь проморгаться.

– Как? Уже? Собери завтрак в гостиной. Нужно прибрать в стазисный шкаф остатки снеди. Ты успела собраться? – сипло произношу я, прогоняя обрывки сна.