– Есть приказы, Альфа?

– Проверьте, остались ли после нее еще вещи. Короче, сделайте все необходимое.

– Понял.

Пока я безуспешно пыталась вырваться из хватки мужчины, он спокойно принес меня к машине и поставил на ноги. Я рванула было в сторону, но Эрнест, выставив руку вперед, заблокировал мне единственный путь к отступлению.

– Не стоит, Ариана, – угрожающе тихо сказал он, покачав головой. – Не заставляй меня гоняться за тобой. Это добром не кончится.

– Я не хочу возвращаться в стаю, – выкрикнула я, не сдерживая злости на свою беспомощность.

Мне было досадно от того, что Эрнест все-таки нашел меня, когда я прилагала столько усилий, чтобы спрятаться от него.

Но больше всего я злилась из-за той лжи, что сказала ему только что. Вернее, из-за того, что мои слова оказались ложью. На самом деле, я безумно хотела вернуться в стаю… К Эрнесту. Но признать это значит признать свою слабость перед ним. Этого я не могла себе позволить. Он слишком долго выставлял меня дурой, слишком долго играл со мной в бесчестную игру, чтобы я так просто простила его и вернулась обратно.

Когда-нибудь твоя гордость погубит тебя, – прошелестел в голове тихий голос бабушки, от которого я поспешила отмахнуться.

– Ты вернешься обратно, – безапелляционно изрек Альфа, открывая дверь и усаживая меня на пассажирское сидение. – Это ясно?

– Все не закончится так просто, – пообещала я, отворачиваясь от мужчины.

– Я знаю, Ариана… Я знаю."

"За весь путь, занявший несколько часов, мы с Эрнестом не проронили ни слова. Каждый из нас пребывал в своих мыслях. Уже на подъезде к территории стаи я решилась задать вопрос, мучивший меня не одну неделю.

– Почему ты ни разу не пытался установить со мной мысленную связь?

– Потому что ты сама прервала ее своим побегом, – отстраненно ответил Эрнест, не сводя глаз с дороги, залитой солнечным светом.

– Разве такое возможно? – Удивленно спросила я, но ответа так и не дождалась.

Едва автомобиль затормозил перед огромными коваными воротами, я без промедления выскочила на душный воздух, закидывая рюкзак на плечо и направляясь в сторону леса. За моей спиной громко хлопнула дверь, затем послышалось шуршание гравия под подошвой ботинок.

Оглянувшись назад, я сердитым взглядом посмотрела на Эрнеста, но он продолжил спокойно идти дальше.

– Ты не оставишь меня в покое, так?

– Нет, пока мы не поговорим, как взрослые.

Запах свежей листвы и сырой земли заполнил мои легкие, вызывая забытые ощущения свободы и безмятежности. Запрокинув голову вверх, я подставила лицо обжигающим лучам солнца, пробивающимся сквозь высокие деревья. Что бы я ни говорила, но я искренне скучала по этому месту. Здесь был мой дом.