Тело замерзло и онемело, но я поняла это только, когда Арран позволил мне проснуться.

Оказалось, что летел наш грифон уже не один — его собрат, песочного цвета с белыми перьями на голове присоединился к нам, пока я спала.

Уже перед рассветом пернатые приземлились недалеко от городских стен, для того, чтобы справить естественные надобности и поесть. К тому же, дальше нам предстояло идти пешком, потому как грифоны в Лирборне в качестве транспорта известны не были. Точнее, на них могла прибыть в город людей только делегация светлых эльфов. С остальными расами эти пернатые никаких дел не имели.

Не считая исключительных случаев — когда браконьеры проникали на эльфийские территории и похищали детенышей для зоопарков или магических нужд."

"Так случилось и с нашими грифоном, который еще детенышем попался в ловушку, расставленную браконьером. Приручить его ловец животных, понятное дело, не смог и продал в королевский зоопарк. Оттуда его и еще одного грифона забрали в конечном счете дроу, у которых были свои, им одним ведомые цели. Для чего пернатых держали постоянно в сонном состоянии, Арран не выяснил.

Но вот то, что дракон собрался вернуть грифонов в эльфийские леса, мне определенно понравилось.

Все эту, несомненно ценную и важную информацию, Арран и принялся изливать прямо в мой сонный разум. Слушала его я, надо признать, невнимательно — слишком была занята тем, чтобы не стучать зубами от холода.

— Рожденный летать не должен сидеть в клетке, — закончил дракон рассказ.

На прощание Арран погладил грифонов по головам и сказал с улыбкой:

— Возвращайтесь в эльфийский лес.

Таким, как вы, не место среди людей!

Я уловила то, что передал в ответ наш пернатый: благодарность и ощущение скорейшей охоты — оставшееся мясо, которое уже исчезло в клювах грифонов, похоже, их не особо насытило. Прожорливые зверушки!

Проводив улетающих пернатых, я даже ощутила легкую грусть. Ну да ладно — пешком, так пешком. Закинув сумку на плечо и запахнув плащ, я кивнула Диле, которая все время прощания боязливо держалась в стороне. И мы отправились в город, благо идти было недалеко — приземлились грифоны недалеко от городских стен в небольшой рощице.

Надеюсь, тут их никто глазастый не разглядит из башен?

Арран между тем озвучил простой план: мы снимаем комнату в таверне, едим и спим до вечера. А с наступлением темноты…

— Вечером будет служба во славу безликой богини, — сообщил дракон. — Мы войдем в храм вместе со всеми, а потом спустимся в нижние помещения.

— Зачем?

— Там есть то, что мне нужно, — туманно ответил дракон.

— Тебе, вроде, собирался обрести тело?

— Именно об этом я и говорю.