Складываю тарелки в посудомойку и ловлю себя на том, что не могу не перестать улыбаться. Внутри впервые за долгое время мне уютно и тепло. Сегодня Алексей как никогда был похож на себя прежнего: шутил, улыбался и вел себя так, будто между нами не было этих трех лет взаимной ненависти и боли. Мне вдруг думается: «А вдруг? Вдруг у нас все еще есть шанс?».

— Давай помогу, — раздается прямо за моим плечом. Я вздрагиваю. Прямо за мной стоит Алексей. Я чувствую аромат его туалетной воды и теплое дыхание.

— Не нужно, — отвечаю я шепотом. — Я почти закончила.

Жду, что после этого он уйдет, но этого не происходит.

— Он необыкновенный мальчик, — его голос становится хриплым. — На тебя так похож.

— А мне кажется, что на тебя. Такой же упрямый, когда что-то вобьет себе в голову.

— Зато ты всегда знала, как с этим обращаться.

У меня перехватывает дыхание, потому что Леша кладет ладони мне на талию и разворачивает к себе. Его глаза оказываются напротив моих, а губы находятся так близко, что сердце заходится в волнительном припадке.

— Что ты делаешь, Леш? — шепчу я.

Руки на моей талии сжимаются сильнее.

— На тебя смотрю.

Голос сына заставляет меня отшатнуться. Жека стоит в проеме кухни, а его лицо перепачкано зубной пастой.

— Мам, у меня не получается…

— Да-да, мой хороший, — бормочу я, срываясь к нему. — Сейчас я тебе помогу.

Глава 34

— Добрый день, Алексей Дмитриевич, — я слышу полный уважения и даже восхищения голос.

— Здравствуйте, — холодно, но достаточно вежливо отвечает Леша.

Мы подходим к огороженной площадке, где гуляет наша садиковская группа. Завидев нас, Женя вскидывает руки и бежит навстречу.

С Лешей снова и снова здороваются воспитатели, охрана, другие родители. Его постоянно узнают и смотрят во все глаза. В основном на него, но и на меня тоже. В такие дни, как сегодня, когда мы вместе забираем Женю из садика, бассейна или еще откуда-нибудь, нам иной раз прохода не дают!

Женя бежит изо всех сил, его личико светится счастьем. Леша приседает, чтобы обнять сына. Но бежит Женя сначала ко мне. И падает именно в мои объятия!

Мы обнимаемся, я подхватываю Женю на руки и кручу.

— Мама, мамочка моя!! — кричит сын.

— Привет, мой хороший, — отвечаю я. — Как твой день?

Женя начинает взахлеб рассказывать, обнимая меня, без устали целуя в щеки. Каждый вечер мы встречаемся так, словно не виделись неделю. Детская любовь не знает границ. Краем глаза я замечаю, как Леша, так и не дождавшись объятий, поднимается на ноги и смотрит на сына.

Разглядывает его так, словно любуется. А еще он немного грустный. Но тут ничего не поделаешь, Женя любит меня. Я его семья. И пройдет еще немало времени, прежде чем ребенок впустит отца в свой близкий круг. Если у Леши, конечно, хватит терпения.