Акварель сказала, что Кришна меня испугался, зауважал. И не зря. Пусть боится, только он ни за что не догадается, что я задумал, ведь он всех мерит по себе, а он никогда бы не пожертвовал собой, наоборот, он готов променять весь мир на себя любимого.

Я посмотрел на часы и прибавил шагу. Меня словно несло вперед. Нервы были на пределе, а энергии столько, что хотелось бежать. Нет уж, дойти дойду, а бежать к этому проклятому алтарю - нет уж, не дождетесь.

Я глянул в звездное небо. Луны не было. Ну вот, я почему-то расстроился, что в свою последнюю ночь мне не суждено увидеть даже луну.

Вывески на магазинах и фонари на тротуарах ярко горели, словно согревая своим сиянием, но моя дорога лежала в сторону, в темноту, где не горел ни один огонек. Я сделал над собой усилие и свернул со светлой улицы, немного прошел вперед и уперся в ряд гаражей. Вот он, тот, в котором мы нашли Красова, тот, где очень скоро найдут меня.

Магов-охранников не наблюдалось, молодцы, послушались и ушли.

Дверь была заперта. Ага, и дверку за собой прикрыли, действительно аккуратные парни.

Я взмахнул рукой, замок щелкнул, открываясь, и дверь распахнулась. Я хотел сразу войти, но тут ветер взбунтовался.

""Ты не войдешь туда!…"" - заявил он, окутав меня и не позволив сделать ни шага.

""Прекрати!"" - потребовал я, но это не возымело никакого эффекта.

– Хватит, - мрачно и властно сказал я, одновременно делая жест рукой. Даже не знаю, почему я заговорил с ветром вслух.

Но он не желал сдаваться. Да что он о себе мнит? Мне подставить под удар миллионы жизней, только чтобы не расставаться с ним? Так, что ли?

Только время истекало, пока он мешал мне. Мы же оба знали, что от этого нет проку, если мы единое целое, то мы должны были мыслить одинаково. Так зачем же тогда он мне мешает?

– Хватит! - в отчаянии закричал я. - У меня нет времени!

Но эффект был тем же.

""Зачем ты это делаешь?"" - я снова перешел на мысленный разговор.

Ответ заставил меня вздрогнуть:

""Потому что я тебя люблю…""

Я закрыл глаза, собираясь с мыслями и пытаясь успокоиться. Не получалось.

– Я тоже тебя люблю, - сказал я негромко, но искренне, - и ты прекрасно знаешь, что у меня нет выбора. Я не имею права этого не делать…

Я замолчал, ветер колыхнулся от моих слов, словно раздумывая, что же ему делать, а потом утих.

""Спасибо"", - поблагодарил я и шагнул в темный гараж. Было ни черта не видно, и мне пришлось осветить место магически.

Здесь было пусто, только у дальней стены располагался большой плоский камень, исписанный непонятными знаками, - алтарь. Вот и он, мой последний причал.

Ноги вдруг стали ватными. Господи, как же я боялся - до полной паники, но я упрямо шел к алтарю.

Его поверхность оказалась прохладной и шершавой на ощупь. Отталкивающей и пугающей еще больше.

Я посмотрел на часы - 23:56.