– Студент, - произнес он так, словно обозвал меня гнусным словом, и постучал по столу, намекая на то, что у меня в голове деревяшка вместо мозгов. - В книгах не всегда пишут правду. Я тебе со всей серьезностью и ответственностью заявляю, что метод Импровизации НИ РАЗУ НЕ ПРИМЕНЯЛСЯ НА ПРАКТИКЕ!

Я опешил.

Вот это да! Ха! Я опять совершил нечто необычное! Мне просто везет на такое. Вечно делаю то, что никогда не делали другие, но ничего не смыслю в том, что знают все. Блеск!

– Денис, это не спроста, - очень серьезно сказал мне Захар, и я прочел в его глазах тревогу.

– О чем ты?

– О том, что сейчас такое время, что ничего не может быть случайностью. Я, конечно, верю в твои способности и все такое, но справиться с Импровизацией в доме сплошь защищенным от чужого вмешательства - это слишком даже для тебя!

У меня внутри все похолодело.

– Ты хочешь сказать, что мне помогли?

И мы оба уставились в потолок.

Больше всего на свете не выношу, когда меня используют. А сейчас меня не просто использовали, меня вели на поводке, как барана, так, как им вздумается. И самым ужасным было то, что я ничего не мог изменить. Даже высказать свои претензии мне было некому.

Я был зол, я был растерян, я был в панике, я по уши увяз в безысходности…

Даже не знаю, почему после офиса меня понесло не домой, а к морю. Коряга с надписью ""Memento mori"" все еще была на берегу, ее только откинуло волной чуть дальше.

Memento mori… Помни о смерти… Затейливая надпись, ведь, если верить Акварели и Захару, все, что со мной происходит, не случайно. Значит, я все-таки скоро умру?

День был пасмурный - подстать моему настроению. Кажется, приближался очередной циклон с затяжными дождями. Еще лучше, еще и в окно посмотреть будет противно.

– Акварель, ты занята? - спросил я в кольцо.

– Для тебя - нет, - немедленно ответила она. - Я тебе нужна?

– Думаю, да.

– Ты где?

Что мне всегда нравилось в Кристине, так это ее оперативность. Она никогда не задавала лишних вопросов, потому что знала - если зову, значит, нужно встретиться.

– На берегу. Мимо не промажешь!

Она появилась через пару мгновений. И я удивленно уставился на нее, потому что Акварель была одета во все белое. Она! Она, не признающая никакой одежды, кроме черного обтягивающего одеяния и плаща! Слава богу, волосы все еще сохранили свой жгучий черный цвет.

– Ты чего это окрас поменяла? - сказал я вместо приветствия. - А в квартире, небось, все теперь черное?

– Как ты угадал?

Я пожал плечами:

– Догадался. А с чего это ты?

Она поморщилась:

– Надоело. Сколько лет живу, ничего не меняю, а нас скоро всех перебьют, так что пора экспериментировать.

– А не пробовала что-нибудь и не черное и не белое? - предложил я.