Видимо, на них раньше громоздились горгульи до тех пор, пока они не бросились на нас.

— Эй, мистер Кракен, отзовитесь, — обхожу я полукругом каменного осьминога. — Признавайтесь, это вы натравили на нас ваших соседей-горгулий?

С треском каменные щупальца начинают шевелиться, кружа по воздуху туда-сюда.

— Кто ты такой?! — из каменной пасти раздается сухой хрип. — Где мои стражи?

— Мы их разбили в каменную крошку, — честно признаюсь. — Ну они сами виноваты, мистер Кракен. Честное пионерское.

— Ты маг, — утвердительно произносит каменное изваяние. — Но как вы смогли пройти в поместье? Кругом Карманы… Должно быть, ты сильный телепат.

— Верно, — соглашаюсь. Да я такой. — Но еще во мне течет кровь Филиновых. Карманы для меня что те же батарейки.

— Хххх, — хрипит осьминог, уставившись на меня каменными глазами. — Если ты — Филинов, то мой долг предупредить тебя. Я служил Филиновым много лет до тех пор пока мой дух не заковали в камень.

— Тебя здесь поставил дед Миша? — спрашиваю.

— Нет, не он. Но из-за него, — скрежещет осьминог. — В последние годы жизни Михаил изучал Астрал. В конце концов глава рода погрузился во тьму и пал, а его дочь Клара сделала всё, чтобы не дать роду окончательно исчезнуть, хоть сама всё равно погибла.

Хм, Клара — сестра Кеннера, моя родная тетя.

— Это Клара создала Карманы?

— Нет, Карманы создало Зло внутри Михаила, — качает щупальцами осьминог. — Клара же создала это изваяние Стража, — он указывает на себя. — Она заковала меня в камень и велела отдать родовой перстень наследнику Филиновых, когда он явится сюда.

Я оглядываюсь на застывших в стороне девушек, молчавших как мышки. Из дерева поодаль бесшумно выпрыгнула Змейка и сейчас враждебно косится на осьминога.

— Всё это интересно, но знак принадлежности к Филиновым мне не нужен, — отмахиваюсь. — У меня есть свой род. Я скоро получу титул, так что мне незачем примыкать к погибшим опальникам.

Осьминог гудит, повысив голос:

— Ты должен войти в род Филиновых, иначе умрешь.

— Ты угрожаешь мне? — приподнимаю бровь.

— Нет, тебя уничтожит проклятье Филиновых, — огорошивает Страж. — Перед смертью Клара прокляла кровь Филиновых во имя возрождения рода. Если бастард до своего совершеннолетия не признает себя Филиновым, он умрет. Таково проклятье.

Хм, час от часу не легче. Ну, тетушка Клара. Похоже, ты была чудесной женщиной.

Глава 2

Филинов или Вещий

— Ты примешь перстень, носитель проклятой крови Филиновых? — скрежещет осьминог, не переставая извиваться каменными щупальцами.

Я оглядываю мини-парк с пустыми горгульими пьедесталами. Раньше мне еще не доводилось сюда забредать. Территория усадьбы действительно огромная, и я запросто мог пройти в другой участок и не столкнуться с мистером Кракеном. Повезло так повезло.