— Каков план действий?

— Так как вести переговоры с преступной гильдией — дело опасное, думаю, ты согласишься, что этим займусь я.

— Я могу постоять за себя.

— Не сомневался, — хмыкает Дрейк.

Смотрю в глаза дракону и понимаю, что этого упрямца не переубедить. Что ж, ладно.

— Тогда давайте так: если вы узнаете, где держат Джесси, я иду с вами. Девочке будет проще, если она увидит знакомое лицо. И держите меня в курсе, как идут дела.

— Обязательно. Я уже понял, что тебе это очень важно, — чуть улыбается Дрейк.

— Это ещё не всё. Расскажите, как продвигается дело с Анри, — пристально я смотрю на дракона, отслеживая его реакцию. Соврёт или расскажет? — Я волнуюсь…

— А это уже то дело, где вы проходите свидетелем, — откидывается Дрейк на спинку стула. — Не волнуйся, я его найду. Живым или нет.

Значит, карты раскрывать он не собирается. Жаль. Но я и не рассчитывала, что он в действительности что-то мне расскажет: Дрейк чётко показал границу между нами.

— Хорошо. Тогда на этом всё, или от меня нужны какие-то действия?

— Ты свободна. Мартину можешь сказать, что работаешь в поте лица.

— Как зовут бандита, который заказывал иллюзию на карету?

— Нельсон Каблук, — подумав, всё же выдаёт информацию Дрейк. — Если тебе это что-то даёт.

А мне только этого и надо. Прячу улыбку и выхожу из его кабинета.

Что ж, раз меня ограничивают специально, я тоже сдерживаться не буду. Беру у Милли газету, раз она сама предложила, мило её благодарю. Это мне нужно для вдохновения.

Возвращаюсь на рабочее место и приступаю к делу. Вторая часть похождений некоего Джона будет готова сегодня же!

Я перебираю варианты сюжета, останавливаюсь на том, что Джон берётся помочь случайной незнакомке найти её маленького брата с необычной магией. В итоге я не влезаю в нужный объём, поэтому приходится намекнуть на адрес нашего героя тем, что незнакомка промокла, и Джон предлагает зайти к нему. А дальше пусть Виола разбирается!

Дрейк, судя по слухам, опять уходит на улицу и не возвращается до конца рабочего дня. Я спокойно собираюсь, а затем заглядываю в “Чешую и хвост”, надеясь застать там Джея.

У меня есть что рассказать ему.

Джей даже не в тайном месте гильдии, он вышел в зал и пьёт, как ни странно, чай. Видно, что он пришёл, наконец, отдохнуть после какого-то важного дела.

— Привет, — подсаживаюсь я. — Как всё продвигается?

— Я столкнулся у мастера иллюзий с одним типом. Неприятным. Он ещё дракон.

Совершенно ясно, кого он имеет в виду. А Дрейк ведь ни слова об этом не сказал, говорил только о мастере.

— Я хотела предупредить…

— Ничего, мы разошлись. Но информацию я упустил: мага задержали и не выпустят, пока не закроют дело. Я так думаю.

— Я знаю, кто к нему приходил.

Рассказываю Джею всё. А потом и чуть больше, чем всё: про рассказы для газеты и план Виолы.