Зелье действует всё хуже: хоть своё покупай. Меня тянет к Линде. Хочется вдыхать аромат сирени, что всегда еле заметно её окружает, дотронуться до мягких волос, а потом…

Плохо. Я начинаю забывать, что ещё недавно и сам её подозревал в шпионаже, мне всё больше хочется верить, что ничего такого за ней нет. Но… пока я не могу быть уверен на сто процентов. А значит, что? Мне надо изучить Линду подробнее…

Мне есть о чём подумать по итогам сегодняшнего вечера. Неспеша заруливаю в бар. Один из самых скучных и старых, кажется, он тут был с основания города.

Неожиданно встречаю там старого знакомого. Рон — один из надёжных моих информаторов, но так как сейчас я пришёл не работать, а отдыхать, то просто киваю ему и сажусь за стойку. Успеваю сделать заказ, когда Рон сам подсаживается ко мне.

— Давно не виделись, Дрейк, — хрипло говорит он. — У меня новости по тому парню, о котором ты говорил.

— Какому из? — устало спрашиваю я."

"— Молоденький адепт. Кажется, видели парня, похожего по описанию на него, в одном из зданий “Стальных”.

Вот же, не хотел же сегодня работать.

Утром, когда захожу в здание сыска, у меня отпадают все сомнения в том, что делать дальше. Ещё до работы мне удалось встретиться с Линдой, и разговор получился… интересным. Зато теперь я нашёл оптимальное решение, и моя бедовая истинная скорее всего со мной согласится. Но не сразу.

Напевая себе под нос, занимаюсь утренней рутиной: читаю отчёты, прошу Милли сделать кофе и выслушиваю жалобы Брайана на нелёгкую жизнь. Сочувствую, но аванс не одобряю.

Затем заходит Колин Элвуд, отец пропавшей вчера девочки. Я ждал. Элвуд говорит не утешительные вещи: с ними никто так и не связался. Дело всё меньше похоже на похищение из-за выгоды или шантажа.

Элвуд тратит всё своё красноречие, чтобы я согласился взять это дело себе. К его удивлению, я больше не спорю:

— От вас потребуется заявление. Подскажу, что там написать, чтобы у меня были основания заняться этим.

Лицо замученного и бледного отца похищенной озаряет надежда. Он благодарит меня несколько раз и берётся за заявление.

Теперь дело за малым: поставить в известность Фрэнка и выслушать его возмущения, а затем поговорить с Линдой.

Нахожу её в их комнате отдыха за чашкой чая. Она явно в прострации и не сразу замечает меня. Интересно, что могло случиться за это утро? Впрочем, я скоро узнаю.

— Линда, зайти в мой кабинет сегодня, когда будешь свободна, — машу я ей заявлением Элвуда. — это в твоих интересах.

Глава 10

— Проклятье! — ругаюсь я, когда проливаю кипяток мимо чашки прямо на носки своих ботинок. Даже отскочить не успеваю.

Такой был замечательный день, так нет же, этому заносчивому дракону потребовалось его испортить.