Пока она шла к нам, я слышал, как переговаривались оба Брагина и Звонарев, явно заинтересованные полненькой блондинкой в черном, беззаботно, даже весело идущей по аллее среди надгробий. Кому-то могло даже показаться, что она напевает какую-то песенку, но это лишь тем, кто не видел летевший рядом с ней призрак Родерика. На самом деле баронесса не пела, а увлеченно беседовала с ним.

— Чуть опоздала. Не сердишься? — подходя, госпожа Евстафьева мило улыбнулась.

— Нет, все в порядке. Жрецы еще не начали ритуал, — я отступил на несколько шагов от Ленской, думая, как сделать так, чтобы госпожа Евстафьева не пересекалась с княгиней.

С одной стороны, при таком значительном стечении народа это выглядело просто. С другой — Талия явно будет следовать за мной по пятам, и Ольга заинтересуется, кто это вьется возле меня."

"— Я с Родериком. Он сзади меня, — полушепотом известила баронесса, привстав на носочки и пытаясь дотянуться до моего уха.

— Вижу. Надеюсь, обойдется без всяких магических трюков и явлений народу? Постарайтесь не испортить похороны. Шутки здесь сейчас никто не поймет, — предупредил ее я.

— Ваше сиятельство, я же — не полтергейст, — я услышал ментально ответ серого мага.

 — Кстати, я уже многому научился и мне нравится мое состояние.

— Великолепно. Тогда попрошу, пригляди за Талией, чтобы она не наделала глупостей. Она моя подруга, но иногда бывает слишком бесцеремонной, — ответил я ему, отходя к Сухрову и парням из нашего класса в надежде, что кто-то из них займет баронессу разговором.

Возможно, кроме Еграма и Грушиной ее никто не знал, и я собирался представить Евстафьеву, но она сказала:

— Надо же к гробу подойти. А то неприлично как-то.

Гляну как там наша Айлин.

Она обошла толпившийся возле жрецов и добралась до гроба со стороны жертвенного стола.

— Кто это? — спросила Ковалевская, вмиг оказавшаяся рядом со мной.

— Баронесса Евстафьева. Подруга еще с детства. Моя мама дружит с ее отцом, — пояснил я. И на всякий случай добавил: — Оль, она девочка очень своеобразная. Пожалуйста, не принимай всерьез, если она выкинет какой-то необычный фокус.

— Я уже вижу, насколько она своеобразная, — сказала княгиня, глядя на практически голый зад госпожи Евстафьевой. — У тебя с ней очень теплые отношения, да?

Болезненный вопрос ниже пояса.

И отвечать на него как-то надо. Я ответил так:

— Если бы были очень теплые, ты бы приревновала? — и попытался при этом слабо улыбнуться.

Я знал, что такая уловка вряд ли поможет уклониться от ответа. Ковалевская — умная девушка и ее трудно сбить с толка.

Услышать ее ответ помешал голос баронессы Евстафьевой. Подойдя ближе к гробу, она громко вопросила:

— Чего вы плачете? Ваша Айлин на самом деле жива. Здесь, — Талия указала на гроб, — лежит только ее тело.