– В эштарской армии неплохое жалование, а я десять лет воевал, не забирая его.

− Почему? – спросил Арон, не понимая, как можно не получать свои собственные деньги.

«Вот если бы я был богат, − думал мальчишка, − то непременно бы…»

Дальше мысль совсем не хотела обретать форму, потому что мальчику хотелось всего и сразу и так сильно, что определиться он никак не мог.

Эштарец же спокойно пожал плечами:

− Купим тебе перевязь, и расскажу, − пообещал он, заходя в лавку.

Здесь мужчина тоже позволил мальчику выбирать, и это очень быстро развеяло все тревоги Арона. Когда  кожевник застегнул на его поясе ремень и закрепил на нем меч, счастью мальчишки не было предела.

На улицу он выскочил чуть ли не вприпрыжку, считая себя настоящим героем.

Энрар же спокойно проводил его взглядом и чуть задержался, остановившись у двери.

− Напомни-ка мне, как зовут дочь барона Мардо? − обратился он к хозяину лавки.

− Вилия, сэр, − неуверенно прошептал пожилой мужчина.

− Действительно, − хмурясь, прошептал Энрар и вышел вслед за мальчишкой.

− Теперь мы куда? – спросил Арон весело.

− Куда угодно, где мы сможем поговорить, − пожал плечами эштарец.

 – Я тебе расскажу всё, что ты захочешь, а ты взамен тоже ответишь на пару моих вопросов, согласен?

− А каких вопросов? – решил заранее уточнить Арон, опасаясь, что речь снова пойдет о его отце.

− Я хочу сделать твоей сестре подарок, − признался мужчина. – И мне нужна твоя помощь.

Арон тут же улыбнулся.

− Тут я вам точно помогу, только надо немного подумать: мой сестре так просто не угодить!

− Совсем? – удивился Энрар, не понимая, почему мальчишка приходил в восторг от новых вещей, а его сестра так холодно на них смотрела, словно росли они не вместе.

− Да, Вилия она… она другая. Самостоятельная и гордая.

«Одним словом, дочь барона», − закончил за него Энрар, невольно хмурясь.

− Я что-нибудь придумаю, − пообещал мальчик, осмотрелся и зашагал вперед. – А вы уже ели нашу рыбу фугу?

− Нет.

− Я, если честно, тоже нет, но может…

Арон неловко улыбнулся, не смея попросить прямо того, на что у его отца денег не хватало.

− Ну, давай рыбу, − пожал плечами эштарец.

Ему было откровенно всё равно, он просто хотел поговорить с мальчишкой и подумать над сложившейся ситуацией.

Энрар позволил Арону самостоятельно выбрать трактир и сделать заказ, жестом давая понять еще на входе, что слушать стоит мальчишку.

Работница небольшого заведения на окраине города, затянувшая пышную грудь в тугой корсет, приняв заказ, всё же обратилась к эштарцу:

− Вам принести наш ром или эштарский? – спросила она, хлопая темными глазками.

− Мне принести воды, − равнодушно ответил Энрар.

− Если не хотите ром, могу предложить вам хорошее вино из Аплера, пятнадцать лет выдержки, − продолжала уговаривать его девушка.