– Тебя мне сам Морской Бог принес с соленым ветром! Проходи, дорогая! Проходи!

− Вы хотели меня видеть? – удивилась женщина, осторожно заходя в простое деревянное жилище, никак не подходившее одному из богатейших людей в городе.

− Ох, девочка моя, − вздохнул мужчина, осторожно опускаясь в потертое кресло у маленького камина.

Жестом он предложил женщине сесть на небольшую софу рядом. Вилия так и поступила, не смущаясь подобного обращения. Сильвер Вангур, хоть и был потомком пришедших с севера купцов, но родился и вырос в Нерите, считал его родным городом и часто вел дела с бароном.

Маленькой Вилии он всегда приносил сладости, которые иначе она никогда бы не попробовала. Еще в детстве он называл ее «девочка моя», по-отечески гладя по голове, а теперь явно делал это по привычке, всё так же мысленно гладя ее по макушке и выдавая медовый леденец в форме солнышка. Вилия и сама вспоминала конфеты и ласковую руку этого человека, понимая, что давно должна была к нему зайти.

− Расскажи сначала, что привело тебя ко мне? Может помощь какая-то нужна? – спросил купец, неловко осматривая пустой стол.

− Не совсем, − прошептала Вилия, потом со вздохом просто достала из-за пояса записку неизвестного и протянула ее мужчине, опасаясь говорить громко о подобном деле.

Мужчина взял записку, развернул и тут же вернул ее обратно.

− Лучше сожги прямо тут, нельзя такое хранить, − прошептал он мягко. – Ты хочешь, чтобы я помог с этим?

− Я хочу знать, возможно ли это, − робко прошептала Вилия, осторожно выбрасывая бумагу в огонь.

Купец не спешил отвечать, серьезно обдумывая написанное."

"− Думаю, это возможно, − заключил он наконец. – Мой корабль в порту проверили уже несколько раз, не думаю, что его станут проверять снова.

Кэрол тоже хочет на нем уйти в море. Ему кажется, что жизнь с твоим замужеством завершилась, бедный наивный мальчик. − Он вздохнул и тут же махнул рукой. – Не слушай меня. Я, кажется, становлюсь старым и всё чаще ухожу от темы. Беда у этой идеи только одна: не представляю, как он покинет город. Если ты сможешь доставить его в порт, остальное я легко организую. Спрятать его в команде я всегда смогу.

− У него сильно разбито лицо, − со вздохом предупредила Вилия.

− Тем лучше! Посажу его в трюм на цепь, как провинившегося за драку, а когда корабль выйдет в море, его отпустят. Тут главное попасть в порт, девочка моя. Это будет действительно сложно.

Вилия вздохнула.

− Спасибо, − прошептала она отчаянно. – Он считает меня предательницей, но я не хочу, чтобы его убили. Я этого не вынесу. Вы тоже считаете, что я не должна была связываться с эштарцем?

− Не мне тебя судить, девочка, − вздохнул Вангур. – Я и сам заключил с ними не одну сделку. Отдал дом за свободу Кэрола.