Твой совет мне не нужен, - он говорил медленно, но каждое слово, словно гвоздь вколачивалось в Лору.

Она поморщилась, будто от приступа зубной боли. Леон явно не одобрял поведение своего младшего брата, но вступаться всё равно не решился.

Когда подали обед напряжение немного ослабло. Маркус в основном общался со своим братом. А я старалась игнорировать колючий взгляд Лоры, что иногда открыто посылался в мою сторону. Огорчало ли меня такое отношение? Нет. С одной стороны, оно было вполне логичным. С другой, после дяди и его бесконечного недовольства меня уже мало что могло потревожить.

Я продолжала улыбаться и делать вид, что мне приятна эта компания. Так нужно было. Так правильно. Это семья Маркуса, и я не имела никакого права ввязываться в схватку или развивать скандал.

Беатрис всё порывалась подсесть ко мне поближе, но ее отдёргивали или мама, или папа. В общем, это был не самый приятный обед. Маркус постоянно ухаживал за мной: то салфетку подавал, то мой фужер старался всегда держать наполненным. Благодаря ему, я себя за столом чувствовала немного комфортней, чем могло быть.

Под конец этой напряженной встречи Леон вызвал Маркуса на приватный разговор. Лора, не спрашивая разрешения, схватила дочку за руку и быстрым шагом направилась вслед за мужчинами. Я была почти уверена, что за дверями кабинета Маркуса разговор непременно пойдет обо мне.

Глава 14.

Я знал, что брат приехал на обед лишь потому, что его принудила Лора. Чертов подкаблучник! Она хотела увидеть Лу, оценить ее, детально рассмотреть, а затем всё-всё рассказать своей сестрице. Мелани должна была скоро вернуться после двухмесячных фотосъемок заграницей. Конечно же, она уже обо всём знает и захочет нанести «дружеский» визит. Но чхать я на всех них хотел.

Какой бы ни была моя цель, но если я поставил ее перед собой, то никто не собьет меня с курса. Моя цель – защитить Лу. И я это сделаю. Сделаю, потому что уже видел, на что способен ее дядюшка. Способен, потому что она беззащитна, напугана и совсем неопытна. Она, как ягненок в стае голодных волков. Да и что греха уже таить, Лу мне нравится. Очень. Нравится, как женщина. Как потенциальная любовница. Ее эти глаза. Несмелая улыбка. А как шикарно она сегодня выглядит в этом платье! Мои руки всё еще чесались в непреодолимом желании сорвать его и снова увидеть Лу обнаженной. А затем… Нет, этим мыслям сейчас здесь не место.

- Как долго она здесь будет? – пренебрежительным тоном спросила Лора.

Я вальяжной походкой подошел к своему письменному столу, опустился в кресло и вынул из ящика недокуренную сигару.

- Столько, сколько потребуется, - спокойно ответил я.

- Маркус, это несерьезно! Ты выставляешь мою сестру на посмешище!

- Лично я ей ничего не обещал и в любви точно не клялся. Она свободна.