Подойдет?

— Почему ты такая злая?

Холли рычит, бросая Джейка на полу в коридоре и разворачивается, упирая руки в бока:

— Почему я злая? Почему?! Ты издеваешься?!

Джейк перебирает ногами, пытаясь снять ботинки, и бубнит:

— Нет. Я спрашиваю серьезно.

— Ты видел Дэниела? Ты ему нож в сердце загнал.

— Я дал ему возможность спустить пар…

— По-моему, он не оценил.

— Ты его совсем не знаешь, Холли. Он же мужик. Сейчас он играет со своей куколкой, и, поверь, благодарит меня за этот подарок. Кстати… А где мое приобретение?

— Даже не думай, Джейк, — строго произносит Холли. — Тебя ждет диван."

"Парня коробит ее тон. Сейчас она так сильно похожа на отца. Тот же осуждающий взгляд и уверенность в каждом слове.

— Ты не будешь указывать мне. Никто больше не будет. Э-э-э-й! Хозяин дома! Куколка-а-а-а!

Кейси боязливо, но резво, спускается по лестнице, ведь ее зовет тот, от кого зависит жизнь. Холли качает головой и уже собирается уйти, но решается все-таки на контрольный выстрел:

— Угадай, кого ты мне сейчас напоминаешь, Джейк. Тебе самому не противно?

Фишер чувствует, как пуля прошибает череп, и вспоминает, зачем он вообще все это затеял. Зачем полетел в пансион и выбрал себе одну из куколок.

— Ладно, — вздыхает он, — помогите мне встать. Диван так диван.

* * *Из открытого окна дует холодный свежий ветер. Сильнее кутаюсь в одеяло, стараясь удержать тепло. Инстинкт самосохранения просыпается вместе со мной, и сонное спокойствие рассеивается, не успев укорениться в душе. Открываю глаза, щурясь от яркого дневного света, и прислушиваюсь.

Тишина… Лишь с улицы доносится легкий гул. Заставляю себя подняться, используя одеяло, как накидку, и шагаю к двери. Что меня ждет сегодня? Где Дэниел? Который час? Вопросов много, и ни на один из них не получается ответить.

Остаюсь в спальне, не решаясь выйти. И это не просто спальня, а спальня, принадлежащая маленькой девочке. В шкафу висят платья, а в углу стоит сундук с игрушками, который больше похож на склеп. Он полон кукол: какие-то совсем новые и красивые, но на дне похоронены раздетые, с оторванными руками, ногами и головами пластиковые подобия людей.

Естественная нужда все-таки заставляет покинуть безопасное место. Квартира хозяина встречает пустотой и безмолвием, но от этого не легче. Страх шагает по пятам. Нахожу ванную комнату и несколько минут разглядываю каждую деталь. Блестящая сантехника, круглое зеркало на стене…

В пансионе был общий душ. Вытянутая комната с холодным скользким полом и темными стенами. Нас поливали из резиновых труб, до десяти лет это была альтернатива «исправителю». Если провинишься, вместо теплой воды, получишь сильный напор ледяной.