— Ви! Как ты? Ты ранена?

— Нет, — отвечает Ви, не отрывая головы от теплой груди.

— Где Кассандра?

Ви взмахивает рукой в направление открытой двери:

— Здесь. Она ваша.

— Хорошо, — кивает Ричард. — Дэни, уводи ее отсюда. Возвращайтесь домой.

— Но… — вмешивается Ви. — Здесь есть охранник, который помог мне. Его зовут Коул.

— Я разберусь, — отрезает Ричард. — Ты ведь уничтожила все свои документы?

— Да.

— Хорошо. Тогда вас здесь не было, ясно? Ви, а ты никогда не видела это место.

— Но Кассандра…

— Ее словам уже никто не поверит. Уходите. Это приказ!

* * *Дэниел за весь полет не произносит ни слова. Держит мою ладонь, перебирая пальцы, и смотрит так, что щемит в груди. Слов нет. А даже если и были, то их все равно было бы недостаточно.

Сколько всего позади… Сколько всего…

Второй раз улетаю из пансиона и теперь уже точно свободной. Нужно бы прыгать и вопить от радости, но я ощущаю только опустошение и умиротворенность. Кассандра заплатит за все свои деяния. Злодеи будут наказаны. Я справилась и наконец-то имею право перевернуть эту страницу. Забыть. Вычеркнуть. Начать новую жизнь.

— Скажи что-нибудь, — просит Дэниел, заводя мотор машины.

— Прости. За боль. Беспокойство. За все, что пришлось пережить из-за меня.

— Это все неважно. Ты не должна извиняться. Ни перед кем. Запомнила?

Немного теряюсь от его строгости и напора.

— Не слышу ответа…

— Но я… Дэниел, я делала ужасные вещи. Мне, вероятно, придется за них ответить.

— Ты не сделала ничего ужасного.

— А как же?..

— Хватит! Прекрати! Фред получил по заслугам. Он все равно бы сдох. Не от твоей руки, так от моей. Это была самозащита. Ричард все уладит. В теперешней ситуации, поверь, до этого инцидента никому не будет дела, тем более, он один из постоянных клиентов пансиона.

— Я хотела убить Кассандру, — признаюсь и тяжело сглатываю. — Хотела мучить ее до тех пор, пока она не…

— Но ты ведь этого не сделала.

— Нет. Не сделала…

— Ты не такая, как они. Ты боролась за свободу. Одна против всех. И ты победила. А теперь тебе нужен отдых: хороший сон, вкусная еда и покой.

Дрожь бежит вверх по рукам, потому что я не представляю, что буду делать, если Дэниел попросит меня уйти:

— И ты.

— Разумеется, моя девочка. Это даже не обсуждается.

Вхожу в квартиру Дэниела и слабо улыбаюсь.

Дом…

Место, которого у меня никогда не было, а теперь есть. Я много раз в книгах встречала фразу: «Дом — это не здание, а люди, которые тебя любят и ждут». Это правда. На все сто процентов. Ведь я чувствую себя в уютной безопасности не из-за того, где я, а из-за того, кто со мной.

— Ты голодна? Можешь принять душ, а я пока приготовлю тебе что-нибудь.

Подхожу к своему мужчине и касаюсь пальцами его щек, желая смахнуть налет беспокойства и напряжения.