Подхожу ближе, проглатывая тошноту. Помада, пудра, крем. Нельзя быть красивой, имея уродливую душу. А душу этой женщины я видела своими глазами.

Замечаю, что задняя стенка полки отличается по цвету. Протягиваю руку и понимаю, что ее легко можно вынуть, она не прикручена. Убираю косметику и извлекаю тоненькую дощечку. Вглядываюсь в глубь полки и вижу сейф. Металлическая дверца, маленький экран и набор кнопок. Точно, сейф. А что хранят в этих штуках? Конечно, деньги. Деньги за проданных детей. Грязные, пропитанные слезами и кровью маленьких беззащитных человечков, которые не выбирали для себя этот путь. Которые ни в чем не виноваты.

Ярость захлестывает горячей волной. Я сто раз задавала себе этот вопрос, но так и не нашла на него ответ.

Как можно быть таким монстром?

Как?!

Выключаю свет и сажусь за стол. Отправка файлов завершена. Осталась последняя фаза моего плана. Самая важная. Завершаю работу компьютера и погружаюсь в темноту кабинета, пропитанного запахом адских духов. Беру в руки пистолет и погружаюсь в режим ожидания.

Сначала Кассандра Локк ответит передо мной, а потом уже перед всем миром."

"Тоненькая полоска рассвета ползет по полу, пробившись в окошко за моей спиной. Шум идущего на посадку вертолета бодрит, крепче сжимаю пистолет в руках. Через несколько минут из-за двери доносится стук каблуков. Вытягиваю руку вперед и кладу указательный палец на курок.

Дверь открывается, хозяйка привычно бьет ладонью по выключателю на стене, зажигая свет. Ее лицо вытягивается в гримасу ошеломленности и отрицания.

— Здравствуй, Кассандра. Будь добра, закрой дверь. Иначе наш с тобой разговор станет очень коротким.

— Что? — короткий выдох слетает с густо накрашенных губ.

— Не заставляй меня повторять. Ты же знаешь, что я сделала с Фредом Фишером. Думаешь, не смогу сделать то же самое с тобой?

Кассандра медленно закрывает дверь и гордо расправляет плечи, но ей меня не обмануть. Ужас в бесовских глазах пылает слишком ярко. Она умна, с этим не поспоришь. Нельзя дать ей даже шанса позвать на помощь.

— Предупреждаю один раз, Кассандра, попробуешь закричать, я спущу курок. Ты собиралась убить меня, и даже если после твоей смерти мне грозит опасность, я не оставлю тебя в живых. Обещаю.

— Ты знаешь мое имя?

— Тебя слишком часто показывают по телевизору.

Мадам возмущенно раздувает ноздри. Как же больно, наверное, падать с вершины гордыни и тщеславия. Кассандра возвращает на лицо маску превосходства и спрашивает:

— Чего ты хочешь?

— Если ты думаешь, что я стану торговаться, — мои губы дергаются в улыбке, — то очень ошибаешься.

— Тогда зачем все это?

— Хочу поболтать. За двадцать лет у меня накопилось очень много вопросов.

Мадам делает шаг вперед, но я останавливаю ее, поднимаясь с места.