— Слишком уж мало троп вокруг, не исключено что часть путей проходит под горами.

Хотя еще только начались отроги, и нет логистических причин строить здесь туннели, но кто ж этих бородатых знает? Похоже, они обожают рыть землю, даже когда нет весомого повода. Судя по воспоминаниям тех стражников-казидов, что я уже сканировал, так и есть. Оттарабанив смену в карауле, они вместо того, чтобы пойти посмотреть сериал под пивко, хватают кирку и от души вгрызаются в гранит, причем чем тверже порода, тем лучше. Народ энтузиастов-шахтеров, в общем.

Местами начинается скалистая местность.

Мы поднимаемся по склону пологой горы и оглядываемся на долину, раскинувшуюся справа за обрывом. Честно говоря, поиски уже мне надоедают. Портал я зарядил надолго, но всё же сильно удаляться рискованно. Где же хоть один казид?

— Р-р-р-р-р-а! — громовой рев сверху прерывает мои размышления.

Выше по склону с грохотом откидывается в сторону огромный валун. На том месте, где только что стоял камень, теперь лежа ворочается монстр. Гигантских размеров, чуть ли не в пять метров ростом, он напоминает тролля из фэнтези-романов: толстые, как бревна, руки и ноги, отвислый живот.

Единственное отличие — великан закован с ног до головы то ли в зеленую чешую, то ли в шипастый панцирь. Название этой махины вспыхивает в моей голове резкими зелеными буквам. Нет, не Шрек. Местные тролли называются ологхаи. До нашего прибытия он спал под валуном, словно под одеялом. Эти здоровяки любят прикорнуть, накрывшись обломками скал и камнями. Есть легенда, что ологхаи — это вообще ожившие валуны, вот и тянутся к родне.

— Вот обо этом я и говорил, — спокойно киваю я дрожащим «Русичам» на разбуженного ологхая.

— Не всё ведь можно увидеть сверху. Я уж молчу про засады.

— Мегамозг! Он сейчас накинется! — кричит Гришка. — Надо бить!

— Степняк, надеюсь ты понял меня? — буднично произношу, выразительно посмотрев на казаха.

— Понял! Даня, я понял!

— То-то же, — оборачиваюсь к угрозе."

"Гигант, правда, лежит в углубленной яме недолго — резко, рывком вскакивает на ноги и, схватив валявшуюся рядом дубину из плохо отесанного ствола дерева, опрометью несется в нашу сторону.

— Прости, но ты не казид, — замечаю я, двинувшись вперед и накрывшись доспехом Тьмы.

— Бороды нет, да и немного высоковат. Может, мирно разойдемся?

— Р-р-р-р-р-ра! — боевой рев приближается, как и трясущаяся под слоновьими ногами земля. Как и сам ологхай с дубиной наперевес. Очень общительный здоровяк попался. Сейчас попробуем взять его под контроль.

— Мегамозг?! — вскрикивают сзади перепуганные «Русичи».

Как на зло, ологхаи плохо поддаются ментальному манипулированию. Причем еще тяжелее, чем ракхасы. Эти великаны интеллектом не блещут. Тогда придется прибегать к радикальным мерам.