Жду на дальнем плацу через полчаса, без опозданий.

— Но вы же улетаете за Ржавый пик, — вырвалось у меня.

— Мы улетаем, — поправил куратор. — Через полчаса. Опоздавшие метут лестницу всю следующую неделю. Шевелись.

Он ушел, а я схватилась за голову. Ледяно что, передумал и решил взять меня с собой?! Именно тогда, когда больше всего хочется проспать еще полдня…

Глава 9

Ржавый пик

После вчерашнего лекарства супчик уже не казался такой гадостью. Обжигаясь, я поспешно глотала варево, почти не жуя ошметки травы в нем. И задумчиво поглядывала на связку ремней, которую принес Ледяной. Понять бы еще, для чего.

Умываться пришлось в спешке. Я еще никогда не собиралась так быстро. Под ремнями обнаружился комплект зимней формы из черной кожи, подбитый мехом. Но назначение ремней все еще осталось для меня загадкой. Напялив на себя одежду, я не удержалась и открыла футляр с луком. Взять оружие с собой очень хотелось. Меч на поясе укоризненно завибрировал, и я пробормотала:

— Ладно, ладно. Все осталось в прошлом. Буду учиться.

Но, подумав, непроницаемый для магии футляр я оставила распахнутым. И, на всякий случай, растолкала по карманам склянки с полезными мелочами. Надеюсь, Ледяному будет не до того, чтобы меня обыскивать.

При этом мне казалось, что от меча исходит волна негодования. Что это? Новые способности стражей проснулись, или я не в себе после вчерашнего истощения? Меч снова укоризненно завибрировал, и я пробормотала:

— Ладно, ладно. Я же тебя с собой беру, а не его. А милые полезные зелья нам совсем не мешают, правда?

Оружие больше не отзывалось. Но недовольство продолжало висеть в воздухе. Пожав плечами, я подхватила странную связку ремней и выскочила из домика. Разберусь на ходу, как это надевать."

"Не разобралась. Кожаные полосы соединялись друг с другом под странными углами и оплетали мягкий тубус длиной с локоть, от которого шли слабые волны магии. Как он открывается, я так и не поняла. Кроме того, эта штука оказалась тяжелой, а я еще не вернулась в форму после вчерашнего магического истощения. Так что к тому времени, когда я добежала до дальнего плаца, меня слегка пошатывало от усталости.

Плато, на котором располагалась Академия, с трех сторон было окружено горами. А с четвертой резко обрывалось. На дне ущелья летом текла река. Сейчас все было покрыто снегом. И совсем рядом с пропастью теперь переминались с ноги на ногу полтора десятка байлангов.

Как только я ступила на утоптанный снег, головы парней начали одна за другой поворачиваться в мою сторону. На адептах была такая же кожаная форма, которая только подчеркивала статные фигуры. И ремни… Я застыла на краю плаца, пытаясь понять, как парни закрепили на себе эти проклятые тубусы.