Правда, Ледяной решил оторваться по полной и гонял меня по полю битых два часа, заставляя выполнять всевозможные финты тремя клинками и уворачиваться от его ударов. Вывод из всего этого я сделала печальный — магия стражей высокого порядка не гарантирует отличный результат сразу. А Ледяной в бою невероятно хорош, аж зависть берет.

Но самое главное — на этой тренировке никому не прилетело по лбу. Кажется, меч перестал капризничать. Вот бы и дальше так было."

"К тому времени, как меня, наконец, отпустили, я ужасно хотела есть. Надежда на то, что в столовой осталось хоть что-то, была слабенькой, но я поплелась в сторону общежития.

Сигмунда и Эйнара я обнаружила на полпути. Они о чем-то негромко переговаривались, поминутно оглядываясь. Я подошла поближе и заметила, что одежда Эйнара выглядит такой грязной, будто он подметал собой какой-то чердак.

— Что случилось? — спросила я вместо приветствия.

Сигмунд бросил:

— Все нормально, ты обед пропустила.

Но лицо Эйнара внезапно озарила безумная надежда. Он приблизился и прошептал:

— Анна, помоги!

— Что случилось? — тут же напряглась я.

— Там Котик… застрял. Нужна помощь.

— Чем она нам поможет? — вздохнул Сигмунд. — Не ее же в алхимическую лабораторию отправлять. Там сейчас декан Холмен. Если он узнает…

— А как алхимическая лаборатория поможет вашему котику? — не поняла я.

— Там наверняка есть что-то достаточно скользкое, чтобы вытащить Котика из трубы, — пояснил Эйнар. — До того, как его заметят, и мы получим новые проблемы. Мыло не помогло…

— Скользкое… — задумчиво произнесла я. — Труба, говорите… У меня есть кое-что полезное в комнате. Ждите, я быстро.

Совсем быстро не получилось — мне нужно было замешать состав. На всякий случай я прихватила еще пару зелий своей собственной разработки и поспешила к парням.

Сигмунд и Эйнар привели меня к зданию, у которого я еще не была. Мрачный двухэтажный корпус в другом конце плато стоял почти у скалистого обрыва, в стороне от главного здания Академии. Когда мы остановились, я огляделась и спросила:

— Ну и где ваш котик?

Эйнар молча указал наверх. Я вскинула голову и застыла, пытаясь осознать масштаб проблемы. Сбоку над крышей здания возвышалась широкая кирпичная труба. А из трубы торчали здоровенные белые собачьи лапы, пушистый хвост колечком и кончики белых крыльев.

Несколько мгновений спустя я выдавила:

— Вижу байланга. Ты вроде сказал, что мы идем спасать котика…

Эйнар хлопнул себя по лбу и попытался оправдаться:

— Ты же не знаешь! Это его имя.

Сигмунд оборвал его:

— Наверх. Быстро.

Он первым сотворил нужные жесты и схватился за клинок. Меч унес его вверх. Мы с Эйнаром повторили за ним. К счастью, мое оружие больше не капризничало, и мгновение спустя, мы уже стояли на крыше возле злополучной трубы.