Я снова едва не влетела ему в спину. Оказалось, Свейт шагает за мной. И в последний момент пес не успел затормозить и толкнул меня широкой грудью. Вестейн вовремя обернулся и поймал меня за плечо. А затем перевел взгляд на байланга и холодно приказал:

— Свейт, домой.

Пес виновато вздохнул и потрусил в сторону. Я проводила его взглядом, и только после этого поняла, что пальцы Ледяного продолжают сжимать мое плечо. Я многозначительно шевельнула им, намекая, что уже крепко стою на ногах. Но куратор не отпускал. Синие глаза требовательно смотрели на меня. А затем он спросил:

— О чем я сказал тебе вчера, когда дал это?

Ледяной указал на край черной повязки, выглядывающий из-под моего рукава. Я покопалась в памяти и предположила:

— Никому не рассказывать? Но разве я…

— Ты не только рассказала, но и показала. Всем, — отрезал он.

— Ничего подобного! — возмутилась я. — Когда?..

— Сейчас. Тем, что подошла к Свейту, — холодно пояснил он. — Байланги признают только одного человека — своего хозяина.

Я отступила на шаг и скрестила руки на груди. А затем саркастично намекнула:

— Так может, стоило предупредить?

— Я и предупредил. Сводом правил, — парировал он. — Кроме того, благоразумные девушки обычно не имеют привычки подходить к огромным зубастым псам.

— С благоразумием не ко мне, — буркнула я.

— Заметил. Но уже поздно.

Ух, как же раздражает этот холодный тон! Не зря он получил свое прозвище, не зря… И надо бы поучиться у него хладнокровию. Но меня уже понесло. Я сорвала повязку с руки и сунула запястье под нос куратору со словами:

— Да что это все значит? Может, пора объяснить?

Кажется, на моей руке Ледяной ожидал увидеть что-то другое. Во всяком случае, синие глаза стали совершенно круглыми. Куратор отшатнулся и завел свою правую руку за спину.

— Что? — требовательно спросила я.

Несколько тягостных мгновений во дворе царило молчание. Наконец, мой новый учитель выдохнул и примирительно сказал:

— Анна, надень повязку. И я тебе все расскажу.

Я спохватилась, что ругаюсь с куратором, который только что назначил мне наказание и может добавить. Поэтому я покладисто натянула повязку и сложила за спиной руки. Легкое головокружение я списала на голод и предпочла не заметить.

Ледяной огляделся и подошел ко мне почти вплотную. А затем тихо заговорил:

— Свейт выбрал тебя хозяйкой. И хотел провести ритуал, который закрепляет это.

— Но вы не дали, — поняла я.

— Почти. Приказывать ему могу только я. Тебя он будет слушаться только по своей воле. И не советую этим пользоваться.

— А почему об этом никто не должен знать? — свистящим шепотом спросила я.

— Это очень редкий случай. Парни будут молчать. А вот если узнает кто-нибудь вроде Багрейна или Крона… тебе не поздоровится.