Потом, как только Ника доела, а она действительно от нервности не заметила и так и смела всю тарелку, ее всем хором переодевали. Надо сказать, Ника бы сама и не догадалась, слишком была голова забита другими мыслями. Это был удобный костюм из плотной светло-коричневой ткани, похожий на мужской, довольно теплый и легкий, только поверх брюк крепилась юбка до щиколоток. И к нему мягкие сапожки.

— Ну вот, — проговорила Тирсия, оглядев ее с удовольствием. — Теперь не замерзнешь, если вдруг заберетесь далеко в горы.

И Ника вдруг расчувствовалась, слезы навернулись, хотела поблагодарить за все.

Но она ничего не успела сказать, потому что стук раздался в двери. За ней пришел Дэймар, в этот раз без посыльного, король пришел звать на пикник свою супругу сам.

***

Король был мрачен. И по его хмурому, непроницаемому лицу невозможно было что-нибудь понять. Но Ника чувствовала, что он нервничает не меньше ее. Его пальцы подрагивали. И несколько раз, пока они шли коридорами замка к выходу, он странно дергал головой.

А когда они уже подошли к заворотам замка, Дэймар вдруг резко выдохнул, сжал свободную руку в кулак, а потом провел пятерней по волосам.

— Ты что? — тихонько спросила Ника."

"Громко нельзя, сзади шли двое из ее сопровождения, несли тяжеленные корзины. Дэеймар, когда их увидел, сначала вытаращил глаза, но потом признал, что решение мудрое. Но сейчас она и без того дико нервничала, а тут еще эти его непонятные действия. Мужчина жестко усмехнулся и покачал головой, но все же сказал:

— Боялся, что ты передумаешь.

Слов не было, вернее были, но в основном нецензурные.

— Потом поговорим, — бросила она ему сквозь зубы.

И тут же забыла почти обо всем, потому что ворота они миновали, а на лужайке напротив уже нетерпеливо топтался Эйдэрал. Она и не подозревала, что так успела по нему соскучиться. Плевать, что весь замок будет смотреть, как королева бежит, подобрав юбку, это ведь был ее любимый дракон!

Подбежала, запыхалась, обняла его за лапу.

— Мммфффссссссшшшфсссс, — тихонько выдохнул дракон, опустив к ней огромную голову.

Скучал.

И тут же стал крыло для нее ковшиком сворачивать. Пока мрачный Дэймар занимался погрузкой корзин и крепил их за седлом, Эйдэрал успел подсадить ее на спину. А потом как-то разом все закончилось, и они остались один на один. Дэймар протянул ей руку, помогая усесться в седло, сам сел рядом. Эйдэрал взмахнул крыльями и оторвался от земли.

Нике показалось, что там внизу остается вся ее прошлая жизнь. И неизвестно, что впереди. Но рядом был Дэймар. Остальное неважно.

Это было волнующе и немного страшно. Впервые его близость воспринималась не враждебно, но… У Ники не было слов, чтобы это передать. Волнение, трепет, иногда надо было вспоминать, что надо дышать.