Надежда Николаевна приоткрыла дверцу, выглянула на улицу.

Микроавтобус стоял возле серого шестиэтажного здания, мимо него сновали озабоченные люди с портфелями и сумками. До Надежды никому из них не было дела. И вдруг среди этой толпы мелькнуло удивительно знакомое лицо.

В первый момент Надежда не поверила своим глазам: мимо микроавтобуса шла та самая девушка, которая ехала в одном купе с Виктором Бегуновым…

Но ведь ее убили прошедшей ночью!"

"Надежда своими глазами видела ее труп…

До сих пор, стоило ей прикрыть глаза, как перед ней возникала эта картина – разметавшееся на дорожной постели окровавленное тело, застывший мертвый взгляд…

Надежда выскользнула из автобуса, захлопнула за собой дверцы.

Девушка уже прошла мимо нее, она удалялась, смешиваясь с суетливой толпой. На ней была скромная серая курточка, никак не вязавшаяся с обликом уверенной в себе, обеспеченной и продвинутой молодой женщины, которую видела в поезде Надежда.

– Алиса! – окликнула ее Надежда вполголоса. Она сама себе не верила, боялась обознаться, поэтому сказала это так тихо, что вряд ли кто-то мог расслышать этот оклик.

Тем не менее девушка в серой куртке остановилась и резко обернулась.

Надежда застыла в изумлении.

Это была Алиса… но в то же время не Алиса.

Лицо было то же самое, но в нем было что-то незнакомое. Совершенно другое выражение, не такое высокомерное, не такое самоуверенное… Если на лице Алисы явственно читалось, что она чувствует себя хозяйкой жизни – на лице этой девушки было скорее выражение растерянности перед этой жизнью, неуверенности…

Хотя, может быть, Алиса просто чем-то расстроена?

В общем, это неудивительно: собственная смерть – это достаточно серьезная причина для огорчения…

У Надежды ум заходил за разум.

– Извините… – проговорила она наконец, – наверное, я обозналась… Просто вы удивительно похожи на одну девушку…

Девушка в серой куртке стремительно приблизилась, схватила Надежду за руку и проговорила:

– Кто вы? Где вы видели Алису? Где и когда?

– Но… но кто же вы? – растерянно спросила Надежда. – Такое поразительное сходство…

– Я – Анфиса, ее сестра… ее родная сестра…

– Да уж… это заметно… – пробормотала Надежда. Ей стало стыдно, что такое простое объяснение сразу не пришло в голову.

– Хорош! – донесся насмешливый скрипучий голос из темного угла комнаты. Парень в заново купленных темных очках виновато понурился.

– Там собака была… здоровая такая собака… на людей натасканная… я не успел ствол вытащить, а этот пес меня за руку схватил… чуть руку не отхватил!

Он поднял перед собой укушенную руку как неопровержимое доказательство своих слов.

– Скажи спасибо этой собаке! – проскрипел тот же голос. – Это у тебя хватило бы ума открыть огонь при свидетелях?..