Как всегда, проблема с парковкой. Увидев освобождающееся местечко, быстренько выруливаю туда и паркуюсь. Но тут же раздается сигнал клаксона. Кто-то настойчиво сигналит мне. Выхожу из машины и закрываю ее.

И вижу, как рядом стоит дорогая машина и из нее мужчина показывает мне руками, что я неправильно сделала, что запарковалась тут. По-видимому, он тоже ждал этого места. Не исключено, что раньше меня.

Но я опаздываю. Поэтому лишь развожу руками и мило улыбаюсь. Тут же убегаю, пока незнакомец не выскочил из машины, чтобы лично сообщить мне, что я не права.

На лифте приезжаю на двадцатый этаж. Именно тут пройдут переговоры.

Господин Браун уже на месте. Он всегда приходит раньше меня. Обсудив кое-какие рабочие моменты, он вдруг произносит, кивая в сторону лифта:

— А вот и сын мой. Сегодня прилетел. Он заменит меня на время. Надеюсь, вы с ним сработаетесь. Он весь в меня.

Довольно улыбается, а я оборачиваюсь к лифту и вижу, как из него выходит… тот самый мужчина с парковки. Тот самый, чье место я только что заняла.

— Брендон, познакомься, это и есть Каролина. Я рассказывал. Моя личная помощница. Незаменимый специалист. Думаю, вы найдете общий язык, — господин Браун хлопает по плечу сына.

Тот в свою очередь не сводит с меня глаз. И мне не нравится этот его взгляд. Он как будто оценивает меня. Осматривает, прищурившись.

Наконец, протягивает мне руку:

— Брендон Браун. Но меня можно называть просто Брендон, — улыбается уголком губ.

— Каролина, — отвечаю я и ощущаю его сильное пожатие. Тут же забираю руку.

Переговоры проходят напряженно. И не столько из-за разногласий с партнерами, сколько из-за того, что я постоянно ощущаю на себе взгляд Брендона. Но стоит мне посмотреть на него, он отводит глаза. Мы сидим напротив друг друга и я легко читаю его эмоции на лице.

И они не предвещают мне ничего хорошего. Я это чувствую. А ведь нам еще работать вместе. Пока господин Браун будет в отъезде.

По окончании переговоров босс оставляет нас наедине с Брендоном. Нам надо кое-что обсудить по итогам переговоров.

Сейчас мы сидим в кабинете вдвоем.

— Давно ты с отцом работаешь? — неожиданно спрашивает он.

Поднимаю взгляд от бумаг и смотрю на него. Лицо серьезное. Ни одной лишней эмоции.

— Два года, — отвечаю спокойно и опять возвращаюсь к тексту.

Но Брендон, похоже, не намерен обсуждать сейчас рабочие вопросы.

— Это из-за тебя отец из семьи ушел?"

"После этого вопроса карандаш выпадает у меня из рук. Опять смотрю ему в глаза.

— Ты спишь с ним? — продолжает добивать меня сын босса.

Решительно собираю бумаги со стола в папку и встаю. И только хочу пойти к двери, но Брендон оказывается рядом. Преграждает мне путь.

— Я не намерена продолжать этот разговор, — говорю я. — Разреши мне пройти, Брендон.

Но он не отступает.