— Это вы понаслышке знаете или лично участие принимали? — фыркаю, но быстро соображаю, кому я это говорю и отвожу взгляд, старательно делая вид, что рассматривание небольшой сцены в центре зала — жизненно необходимое в данный момент занятие.

На мой вопрос босс не отвечает. Ну, не очень-то и хотелось.

Устраиваюсь за выбранным Сергеем Дмитриевичем столиком и беру меню. Изучать сцену дальше уже просто неприлично. Так, и что нам тут предлагают?

Заказ мы делаем достаточно оперативно. Босс, который успел избавиться от машины, оставив ее на платной парковке, отдает предпочтение виски, а я, наконец, исполняю свое желание и заказываю вино.

Когда официант удаляется, за столиком повисает тишина. Надо бы, наверное, что-нибудь сказать? А что сказать? Я к светским беседам с шефом как-то не слишком подготовлена. Ладно, буду импровизировать.

— Сегодня все прошло не так уж и плохо. — устраиваю минутку похвалы.

— Сегодня все было неплохо. — в ту же секунду раздается голос босса.

Коротко смеемся. Видимо, мужчина тоже не терял времени даром и думал, о чем можно поговорить.

— Вы в роле волонтера смотрелись вполне убедительно.

— Ну, за свою жизнь я научился обращаться с лопатой, так что нельзя сказать, что это было слишком сложно. — улыбается Сергей Дмитриевич. — Давайте уже окончательно «на ты», Вера.

— Как скажете, вы же тут начальник. — киваю, наблюдая, как к нам возвращается официант, а потом перевожу взгляд на босса, который смотрит на меня так, как будто я его только что в лучших чувствах обидела.

А, так это он серьезно сейчас? У нас тут очередной зародыш нормального общения появился? Предупреждать же надо!

— В смысле, я хотела сказать, давайте, да.

Сергей Дмитриевич улыбается и качает головой, а затем придвигает ближе ко мне бокал, поставленный официантом.

Да, выпить — отличная идея.

Принимаю бокал, поднимаю его и коротко касаюсь стакана босса:

— В таких случаях стоит говорить тосты про успех совместного предприятия?

— Что-то типа того. — кивает босс и делает глоток.

Я отставать от него не желаю, подношу к губам бокал с вином, вдыхаю приятный аромат рубинового напитка, а затем пью.

— Я к этому контракту семь лет шел всеми правдами и неправдами. — огорошивает меня босс, который уже успел поставить стакан на стол и теперь задумчиво его изучает.

Не до конца понимая, как на такое реагировать, выдаю что-то среднее между «Ого!» и «Даже так?!», в ответ мужчина кивает и продолжает:"

"— Компания Игоря была безусловным лидером на рынке еще тогда, когда я только пришел в бизнес. Я уже в то время знал, что если с кем-то сотрудничать и нужно, то исключительно с ними.