— Шутишь? — коротко рассмеялась я, стараясь побороть неловкость. — Ты так много сделал для меня. Как я могу обижаться?

— Хорошо. Я буду писать тебе.

— Угу.

— Не переживай, год пролетит незаметно.

И ведь начиналось все просто прекрасно. Ах, если бы мы только знали, какие сюрпризы нам готовит судьба!

Полет прошел отлично. Пару раз кабинку встряхнуло, но ничего критичного. Более-менее привыкнув, приземление я встретила спокойно.

По прибытии мы сразу пересели в экипаж, который действительно ждал у выхода из здания авиалиний. Правда, из-за плотно зашторенных окон кареты увидеть столицу не получилось, но с этими мерами безопасности я смирилась. Никому не следовало знать о том, что лорд Конте женился, да еще на человечке. Мое появление здесь должно было пройти быстро и незаметно."

"Особняк Конте располагался в самом центре столицы. Не буду рассказывать о том, насколько роскошно и элегантно он был обставлен. Отмечу лишь обилие света и живых цветов в больших вазах, благородный белый цвет в интерьере и обивку мебели в пастельных оттенках, невероятное количество позолоты, мраморные колонны и множество зеркал.

Как и планировалось, нас уже ждал ужин. А вот дальше… Дальше все пошло не по плану.

Едва мы приступили к десерту, явился чопорный дворецкий и сообщил, что к лорду прибыл гость, который срочно желает его видеть.

— Гость? — нервно спросил муж, бросив на меня быстрый взгляд. — Какой гость?

Дворецкий наклонился к нему и что-то шепнул на ухо.

Я сидела на другом конце огромного стола и расслышать не могла, но на то, как изменилось лицо Себастьяна, обратила внимание. И это мне совсем не понравилось. Кто бы ни приехал, от него стоило ждать только неприятностей.

— Передай ей, что я сейчас приду.

«Ей? Так это дама? И, судя по всему, она очень важна для моего мужа. Невеста? Любовница? Дама сердца?»

Как оказалось, ждать таинственная гостья не собиралась.

— Анри, милый, где ты? — раздался из глубины особняка приглушенный женский голос.

— Проклятие! — выругался Себастьян, вскакивая на ноги и затравленно озираясь.

— Мне спрятаться? — предложила я, пытаясь понять, кто такой этот Анри.

— Боюсь, уже поздно, — ответил он. — Прошу, только молчи и просто кивай, со всем соглашаясь. Я сам все решу… Во всяком случае, попробую решить.

— Анри! Ну где же ты⁈

Женский голосок послышался совсем рядом. А до меня только сейчас дошло, что Анри — это второе имя моего супруга. Себастьян Анри Конте.

— Это твоя возлюбленная? — тоже поднимаясь, поинтересовалась я.

Чисто из любопытства. Надо же знать противника… Простите, гостя, в лицо, чтобы придумать, как вести себя дальше.