Я так понимаю, этот Джар вам совсем не друг? — спросила я в попытке хоть что-нибудь выяснить.

— Был им когда-то.

— Вы поругались?

— Я с ним не ругался, — оскалился маг. — Всего лишь помог его посадить. А вот ловил его и сдал как раз Себастьян.

И опять у него получилось вывести меня из равновесия всего парой фраз.

— Но вы же были друзьями, вместе учились… — пробормотала я.

— Неразлучная троица, — с усмешкой подтвердил Лоран, и тени вокруг него поутихли, попрятались. — Да, были когда-то, но после академии все изменилось. Себ остался здесь, увлекшись обучением студентов и практическими занятиями. Во мне проснулись тени, ну а Джар… Джар очень хотел получить то, чего был лишен.

— Это чего же?

Лоран ответил не сразу. Отвернулся, изучая картину на стене. Явно раздумывал над тем, стоит мне это знать или нет.

— Положение, деньги, власть, — наконец сказал он. — Джар — незаконнорожденный ребенок. Плод связи преподавателя с юной студенткой. Отец его не признал, а мать бросила. Это нанесло ему травму и поменяло всю жизнь. Ну это он так говорил.

— Жаль, — вздохнула я.

— Не жалей его, Шанталь. Каждый сам выбирает свою дорогу. Можно всю жизнь растить в себе ненависть и зависть, а можно перешагнуть прошлое и жить дальше, изменив свою судьбу. Поверь мне, я тоже не радовался, когда тени пришли ко мне в первый раз. Но я научился с этим жить. Нашел плюсы и вполне счастлив.

И снова Лоран был прав. Честно говоря, я не ожидала такой мудрости в его суждениях. На секунду представила, каково это: проснуться однажды и понять, что тебя окружают тени и от них уже не избавиться.

— Значит, вы думаете, что никакого спасения не было? — тихо спросила я. — Что Джар специально подослал ко мне этого Ловкача? Он вообще существует?

— Да. Ловкий вор и мошенник с редким даром перемещения в пространстве. Им обладают далеко не все.

— Но Джар тоже исчез и появился сам собой, — заметила я.

— Артефакты. Очень дорогие и редкие. Их, кстати, надолго не хватает. Всего пару прыжков. Может, даже один, если расстояние дальнее. Поэтому Себастьян к тебе и не пришел на помощь. Он не умеет перемещаться. Так что вопрос в том, зачем Джар использовал такую дорогую вещицу? Чтобы просто сказать тебе привет и передать послание Себастьяну?

Да, звучало не логично."

"— Джар еще кое-что сказал, — неожиданно вспомнила я и виновато улыбнулась. — Что Себастьяну не стоит волноваться, он не воюет с женщинами. Это он имел в виду меня?

— Вполне возможно, — пожал плечами Лоран. — А что за кулон твоей матери?

— Ах, это! Этот кулон принадлежал моей бабушке. Единственное, что у нее осталось от родной матери, которая умерла родами. Мама подарила его мне, когда я вышла замуж.

— Я могу на него взглянуть?

Лоран поднялся, а я невольно подалась назад.