— Стоило мне немного подвигаться, и настроение сразу улучшилось."

"Он ничего не ответил, а я почувствовала прикосновение неожиданно холодных пальцев. Невольно поежилась, недоумевая, где он успел так замерзнуть, и затаила дыхание. Потому что вслед за холодом пришли и другие ощущения. Обнаженная кожа как будто вспыхнула, заставив сердце забиться быстрее.

— Все-таки магия теней воздействует и на меня, — произнесла я, надеясь хоть немного отвлечься от странных реакций своего тела. — Как думаешь, Лоран очень расстроится, узнав это?

— Думаю, что нет, меня это ничуть не расстроит, — раздался надо мной голос того самого Лорана.

Я не отшатнулась от хозяина теней, не испугалась, не грохнулась в обморок и не устроила истерику. Вместо этого продолжила стоять, как стояла, и задала самый глупый из возможных вопросов:

— А где Себастьян?

Подняв глаза, я посмотрела в окно. Однако интересовало меня вовсе не происходящее снаружи. Я уставилась на стекло, пытаясь поймать в нем свое и… Его отражение.

— Ждет внизу, — все так же спокойно ответил Лоран.

— Тогда что здесь делаете вы?

Мой голос звучал хрипло, некрасиво и с легкой горечью. Или эта горечь возникла у меня во рту?

Наконец поймав отражение, я увидела наши размытые силуэты. Окружающая обстановка словно тонула в дымке, а мы смотрелись как светло-зеленое пятно, а за ним почти черное, устрашающее. И вдруг — как вспышка! — его глаза. Темные и опасные. Взгляд болезненный и запретный. Он пробирал до костей, заставляя сердце ускорять бег, а кожу гореть от странного предвкушения.

— Помогаю тебе собраться, — пояснил Лоран.

Я вновь почувствовала холодные пальцы на спине, когда он быстро и ловко принялся зашнуровывать мне платье.

— Тебе лучше вдохнуть поглубже, — посоветовал он спустя пару мгновений, отчего-то показавшихся мне вечностью.

Послушавшись, я едва не задохнулась, когда Лоран резко стянул шнурки, поставив, так сказать, платье на место.

— Осталось немного, Конте, потерпи, — едва слышно прошептал хозяин теней, заметив мое волнение.

И этот шепот… Вызвал волну мурашек по телу. Я принялась мысленно считать от одного до ста, надеясь, что это хоть немного приведет меня в чувство. На цифре сорок два все закончилось, и Лоран отступил.

— Готово. Можно дышать.

— Благодарю, — сдержанно произнесла я, повернувшись и поправляя край платья, чересчур откровенно оголявший плечи. — Но в следующий раз прошу вас не проявлять инициативу.

— Я обязательно подумаю над твоим предложением, — насмешливо отозвался он. — С прической помочь?

— А вы умеете? — растерялась я.

— Я много чего умею.